Kinderen groenten laten eten voelt als het verliezen van een strijd. Of misschien is het oorlog.
Wetenschappers denken dat de strijd eigenlijk al veel eerder gewonnen is. In de baarmoeder.
Een nieuwe studie van onderzoekers van Durham University en Aston in Groot-Brittannië suggereert dat wat u in uw laatste trimester eet, verandert wat uw kind lekker vindt als het drie jaar oud is. Niet alleen maar likes. Maar eigenlijk heeft hij er geen hekel aan.
Tegen de leeftijd van 28 weken zijn foetussen volledig functionele proevers. Het vruchtwater transporteert smaaksignalen van de placenta. Dus wat mama ook eet. Dat is wat Baby ruikt en proeft.
Het team wilde kijken of dit blijft hangen.
Ze gaven aanstaande moeders krachtige capsules. Boerenkool. Wortelen. Dit deden ze met 32 en 46 weken. Ze keken naar echobeelden van de gezichten van de baby’s. Hebben ze gereageerd? Ja. Zoals blijkt uit een rapport uit 2023.
Toen kwam het vervolg. Jaren later.
Snel vooruit naar de leeftijd van drie.
Twaalf kinderen liepen het laboratorium binnen. Onderzoekers haalden wattenstaafjes tevoorschijn. Eén rook naar boerenkool. De andere rook naar wortels.
Ze keken uit naar een glimlach of een verfrommeld huilgezicht.
Dit is wat er gebeurde. De kinderen reageerden minder slecht op de groenten die ze in de baarmoeder hadden geproefd. Het maakt ook uit welke het was. Boerenkool is bitter. Kinderen hebben een hekel aan bitter. Maar als je als foetus de geur kende? Je schrikt niet zoveel.
“Wat we in de loop van de tijd zien is dat de bevindingen zijn dat voorkeuren die tijdens de zwangerschap ontstaan, tot in de kindertijd blijven bestaan”, zegt Nadja Reissland van de Universiteit van Durham.
Dat is een lange herinnering. Van vruchtwater tot wattenstaafjes.
De studie was klein. Klein.
Twaalf kinderen. Dat is geen menigte.
Ook? We hebben hun dieet de afgelopen drie jaar niet gevolgd. Misschien aten ze thuis wortels. Misschien gaven hun neven en nichten hun boerenkoolchips. Wij weten het niet. De onderzoekers geven toe dat dit een leemte is.
En genetica speelt ook een rol. Sommige kinderen worden gewoon gevoeliger geboren voor bittere smaken. Een uitgebalanceerd dieet heeft zeker een domino-effect, maar genen zijn hardnekkige dingen.
Nog steeds. Het signaal is er.
“Smaakvoorkeuren en voedingsgewoonten worden beïnvloed door genetische verschillen, dus het exacte mechanisme kennen we misschien niet”, schrijven de onderzoekers in de krant.
Waarom is dit allemaal van belang? Omdat er kieskeurige eters bestaan. En gezondheid is gekoppeld aan voeding. Niet alleen gewicht. Maar de gezondheid van het hart. Veroudering van de hersenen. Alles.
Zwangere mensen letten sowieso op hun voeding. Nu is er nog een reden om de greens te betreden. Misschien ben je aan het coderen voor broccoli-plezier terwijl ze nog onzichtbaar zijn voor de wereld.
Lijkt raar? Zeker.
Werkt het wel? Het bewijs zegt misschien.
