SpaceX vuelve a lanzar Starship.
Hoy.
Es el vuelo 13. La decimotercera vez que esta cosa intenta demostrar su valía ante la gravedad y el mundo. 16 de julio.
¿Una fecha conveniente? Seguro. El 57 aniversario del despegue del Apolo 11 hacia la Luna. Pero la historia no es el punto hoy. El hardware lo es.
La configuración
La ventana de lanzamiento se abre a las 6:45 p.m. hora del Este. O las 22:45 GMT. O las 5:45 p.m. si estás en el sur de Texas, mira desde Starbase.
El vehículo es monstruoso. 400 pies de acero inoxidable. Está ahí. Espera.
Super Heavy se encuentra debajo. Starship, a menudo llamada Ship para evitar confusión con el nombre del cohete, se encuentra en la parte superior. Ambos están hechos del mismo acero rugoso y sin pintar. Ambos están diseñados para volar más de una vez.
El objetivo es la total reutilización. No parcial. Eventualmente no. Completa y rápidamente.
Debutó en 2023. Desde entonces han realizado once vuelos suborbitales. El más reciente fue el 22 de mayo. Vuelo 12.
El vuelo 12 introdujo la versión 3. O V3.
V3 es la iteración madura. Meses en proceso. La versión anterior, V2, concluyó su ejecución en octubre de 2025 con el Vuelo 11.
Donde el vuelo 13 abre nuevos caminos
Se supone que V3 está operativo. Eventualmente. La misión Artemis III de la NASA planea utilizarlo en 2027. Los astronautas de Artemis IV caminarán sobre la Luna gracias a ella un año después. Si las cosas van bien.
El vuelo 12 fue una dura prueba. El barco desplegó 22 objetos. Un “dispensador de PEZ” cortado en su cuerpo los escupió. Veinte eran tontos. Dos eran satélites Starlink reales con cámaras. El barco regresó completo. Cayó en el Océano Índico, cerca de Australia Occidental.
Super Heavy no pudo regresar. Problemas con el motor. Se estrelló en el Golfo.
El vuelo 13 cambia la combinación de carga útil.
Veinte satélites Starlink V3.
Estos son pesados. Aproximadamente 4,400 libras cada uno. Más pesados que los antiguos. Extienden paneles solares. Intentan conectarse a la constelación utilizando láseres de alta capacidad. Lo hacen durante unos veinte minutos.
Luego se queman al reingresar.
¿Por qué molestarse en lanzar algo destinado a morir?
Datos.
Seis de estos veinte satélites llevan cámaras. Filman Barco. Específicamente, filman las placas del escudo térmico mientras la nave atraviesa la atmósfera. SpaceX quiere ver cómo se mantienen los mosaicos.
También pusieron sensores dentro del escudo. Baldosas sensibles a la carga. Miden el estrés durante el ascenso. Esta vez el perfil de vuelo presiona con más fuerza contra la presión dinámica. Más carga útil significa más estrés. Es una compensación. Riesgo para la capacidad.
El plan de lanzamiento
SpaceX aún no ha atrapado a Ship con palillos. Nunca lo he hecho.
No en este vuelo.
Super Heavy intentará un amerizaje. Revisado. En el Golfo de México. O el Golfo de América, como se le conoce actualmente. Ésa es la prueba principal. Separación. Quemadura de refuerzo. Quemadura de aterrizaje. Costa afuera.
El hardware y el software recibieron ajustes. Correcciones para los problemas observados en el vuelo 12.
El barco se dirige nuevamente a Australia. Aproximadamente 65 minutos después.
Esta no es una prueba rápida. Es un paso hacia la gran visión.
SpaceX quiere 100,00 Starlinks. Clase V3. La red actual tiene alrededor de 10.000. No puedes hacer eso con Falcon 9. No puedes hacerlo con nada más. Sólo nave estelar.
Entonces están rompiendo las tejas para ver qué tan fuertes son.
Atrapa el lanzamiento. La ventana se abre pronto. Sólo míralo despegar. Míralo desaparecer.
