Praní prádla na ISS je nevýhra. Obléknete si tričko, začne to vonět, vložíte ho do tašky a tato taška opustí stanici a shoří v atmosféře. Je to odpad? Nepochybně. Ale pro lety trvající tři týdny je to přijatelné.
Let na Mars netrvá tři týdny, ale roky. Neočekávají se žádné zásobovací lety. Pokud si nemůžete vyprat prádlo, znamená to, že prostě žádné nemáte. Ve skutečnosti. Skončíte hnijící v syntetických tkaninách.
Gabe Xu to považuje za problém se zárodky. Zápach je jen vedlejším efektem bakterií ve vaší bavlněné košili. Zabijte hosty večírku a zápach zmizí.
Xu z University of Alabama v Huntsville a Chelsea Cassilly z NASA vytvořili „mycí pistoli“. Vystřeluje studenou plazmu na tkáň. Ne ohněm. Ne trajekt. Plazma. Konkrétně svazek iontů vytvořený elektrickým působením na směs helia, vzduchu a vodní páry.
Ionty pronikají do každé drobné štěrbiny materiálu. Nacházejí bakterie a způsobují oxidační stres v mikroorganismech. Zní to vědecky, protože to tak je, ale mikrobi v podstatě pijí jed. A umírají.
Funguje UV světlo? Někdy. Někteří mikrobi to prostě ignorují. Tento druh vnitřní toxicity nelze jednoduše odhodit. Pokud budete jíst arsen, zemřete. Tečka. Testy ukázaly, že počet spor na bavlně klesá z 250 tisíc na ml na 60 tisíc. To je kolosální snížení. A co látka? Ona přežije.
Pamatujte na svařovací oblouky. Horký. Nebezpečný. Tato plazmová svítilna je skvělá. Xiu do toho vloží ruku. Bezpečně.
Můžu si to koupit zítra v Best Buy? S největší pravděpodobností ne. Současná tryska čistí plochu menší než centimetr čtvereční. Je to únavné. Nesnesitelné. Kdo na to má trpělivost?
Xiu a Cassilly to vědí. Kreslí plány pro větší stroje. Plazmová pračka plnění komory. Nástavec pro povrchový vysavač. Možná i čistič pohovek.
Na Měsíci nebo Marsu chtějí astronauti sedět na něčem pěkném. Ne jen spát. Sedět. Relaxovat. Nemohou mít špinavý nábytek. Chtějí pohovku, kterou lze čistit.
Tato technologie to umožňuje. Proměňuje sterilní přežívání ve skutečný život.
Hygienu ve vesmíru si vždy představujeme jako nemocniční šaty a pot. Nebo je to možná zásah elektrickým proudem do vašich džín. Zvláštní. Nutný krok?
Pravděpodobně ano.
Je vaše plazmová pračka připravena? Ještě ne. Ale myšlenka už existuje, čeká v křídlech. Čisté oblečení na Marsu zní jako luxus, dokud si neuvědomíte, že je to jen základní slušnost.
Jak smýt pot, když voda ve skafandru zůstává zamrzlá?
