Van Morrison wurde am 31. August 1945 in Belfast, Nordirland, geboren und ist ein irischer Singer-Songwriter, der zunächst Saxophon spielte, bevor er zu einer der rätselhaftesten Figuren der Rockgeschichte wurde. Er stammte aus einer protestantischen Arbeiterfamilie und wurde durch die Plattensammlung seines Vaters schon früh mit Blues und Jazz vertraut gemacht. Bereits als Teenager spielte er in lokalen Bands Gitarre, Mundharmonika und Saxophon.
Der Durchbruch gelang ihm Mitte der 1960er Jahre mit der Band Them. Als sie 1965 im britischen Fernsehen auftraten, war Mr. Morrisons Interpretation von „Baby Please Don’t Go“ von Big Joe Williams herausragend. Im Gegensatz zu seinen Zeitgenossen wie Mick Jagger und Eric Burdon kümmert er sich nicht um sein Publikum. Er vermied Augenkontakt. Seine raue, stotternde Rede war nicht zur Zurschaustellung gedacht. Es ist intensiv und doch nach innen gerichtet.
Morrison markierte den Wandel des Rockers von einem einfachen Entertainer zu einer dunkleren, komplexeren Figur, die weniger empfindlich auf die Kontrollmechanismen der Musikindustrie reagierte.
Diese Haltung diente späteren Künstlern wie Elvis Costello und John Mellencamp als Vorbild. Er bewunderte die Ehrlichkeit eines alten Bluesmusikers und die Willenskraft eines Dichters. Einbildung hatte in seiner Welt keinen Platz.
Nachdem er sie 1967 verlassen hatte und in die USA zog, veröffentlichte Morrison seine erste Solo-Single „Brown Eyed Girl“. Es war ein flottes Stück Uptown-Rhythm and Blues. Fans warten auf weitere Hits. Sie haben sie nicht bekommen.
Stattdessen veröffentlichte er ein Jahr später Astral Weeks. Es wurde zunächst von Kritikern und Fans gleichermaßen ignoriert. Heute gilt es als eines der faszinierendsten und intensivsten Werke der Rockgeschichte.
Warum Astral Weeks die Rockmusik verändert hat
- Erweiterte Sammlung halbimprovisierter Lieder
- Begleitung durch eine Akustikband bestehend aus Vibraphon, Flöte, Gitarre, Bass, Schlagzeug und Streichern
- Eine Fusion aus Rock, Folk und Jazz
Dieses Album sprengte die Grenzen der Rockmusik. Es war weder Rock noch Folk noch Jazz. Alle drei. Der Titel „Madame George“ ist 9 Minuten lang. Morrison erreicht darin einen poetischen Trance, der für das Genre neu ist.
Seine Zurückhaltung gegenüber Spielchen hat ihm eine kleine, aber treue Anhängerschaft beschert. Normale professionelle Standards gelten überhaupt nicht.
Rhythmus- und Blues-Verschiebung
Morrisons frühe literarische Phase, die sich stark an Donne, Blake und Yeats orientierte, wurde nicht über Nacht aufgegeben. Zu diesen dichten, poetischen Gewässern kehrte er 1972 in „Listen to the Lion“ und „Vanlose Stairway“ (1982) zurück. Aber die wirkliche Veränderung geschah früher. Moondance wurde 1970 eingeführt und ist ein direkter Nachfolger von Astral Weeks. Unterschied? Diese üppigen, wirbelnden Fäden verschwanden. Es wurde durch eine lebhafte kleine Rhythm-and-Blues-Band ersetzt.
Er zog die Schrauben in der Nut fest, während er die Struktur des Teils stabil hielt. Der Titeltrack gibt den Ton an. Als nächstes folgten „Wild Night“ und „Jackie Wilson Said“. Das waren nicht nur Hits. Es sind Blaupausen. Dieser Sound beeinflusste Tim Buckley. Beeinflusst von Bruce Springsteen. Es hat das Gesicht der Popmusik verändert.
Leben zwischen den Welten
Geografisch gesehen ist Morrison überall und nirgendwo. Kalifornien. Irland. London. Er scheint nicht zu verstehen, was die Leute wirklich wollen. Diese Gleichgültigkeit ermöglichte es ihm, tiefer zu graben.
Er kehrte zu seinen keltischen Wurzeln zurück und arbeitete mit den Chieftains zusammen. Er widmete sich seiner lebenslangen Jazz-Besessenheit und trat im Londoner Ronnie Scott’s Club auf. Auch sein Songwriting wurde komplexer. Die Texte drücken tiefe spirituelle Sehnsüchte aus, die nicht erfüllt wurden. Bis weit ins 21. Jahrhundert hinein hat er fast jedes Jahr ein Album veröffentlicht.
Aber das Studio ist nur die halbe Wahrheit. Morrison ist auf der Bühne von seiner besten Seite. Er ist in der Lage, all diese verschiedenen Einflüsse zu mischen, aufeinander abzustimmen und gegenüberzustellen. Er nutzte seine Liebe zu talentierten Musikern zu seinem Vorteil. Ehrlich gesagt, für sie. Diese Aufführungen zeigen die Großzügigkeit der Musik.
Ehrungen und Abwesenheiten
Morrison spielte selten mit, aber schließlich setzte sich die Branche durch. 1993 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Er nahm jedoch nicht teil.
Die Anerkennung häufte sich weiter. 1996 zum Offizier des Order of the British Empire (OBE) ernannt. 2015 zum Ritter geschlagen. Ein ritterlicher Junggeselle.
Er hat einen Titel. Er hatte die Auszeichnungen. Aber das Einzige, was wirklich zählt, ist die Musik. Zumindest scheint es so.
