A SpaceX tenta novamente. O plano é para esta noite. Especificamente, 18h30. EDT. Você pode começar a assistir à transmissão ao vivo uma hora antes, por volta das 18h. O foguete pode realmente ser lançado.
Starship V3 é a fera que todos esperavam. É maior. Mais pesado. Mais poderoso do que qualquer coisa que eles tenham voado até agora. A missão de hoje, Voo 12, marca a primeira vez que esta versão específica do hardware se torna vertical. Quinta-feira viu o fim antecipado da tentativa. Um pino hidráulico ficou preso na almofada. Falha mecânica simples. Elon Musk cancelou tudo.
Eles estão de volta agora. A Starbase no sul do Texas está pronta ou não. A janela de lançamento é apertada – 90 minutos começando às 22h30. CDT. Assista ao stream no site da SpaceX ou Space.com. Eles iniciam a alimentação mais cedo para que você não fique cego antes da ignição.
Esta é a 12ª tentativa de voar todo o sistema. Apenas a terceira variação de hardware.
Lembra quando o primeiro explodiu logo após sair do solo em 2023? Aqueles dias parecem ter sido há muito tempo. O progresso tem sido rápido, principalmente. Voo 10. Voo 11. Ambos funcionaram perfeitamente. O impulsionador Super Heavy voltou para o Golfo. O estágio superior, Ship, despejou cargas falsas e caiu perto da Austrália Ocidental. Parecia quase rotina.
O vôo 12 também quer essa sensação. Mas é uma bola curva. Vinte satélites fictícios, sim. Mas também dois satélites Starlink reais e modificados. Estes não são apenas para exibição. Eles estão lá para observar o escudo térmico do foguete enquanto ele ainda está lá fora.
“Os dois satélites modificados tentarão escanear o escudo térmico da nave estelar e transmitir imagens para baixo… para testar métodos de análise da prontidão do escudo térmico da nave estelar”, disse a SpaceX. Basicamente. Os sensores conseguem ver o que está quebrado antes que fique muito quente? Se quisermos pegar o navio novamente, precisamos saber até que ponto as peças estão fritas.
A linha do tempo é agressiva. Cerca de sete minutos depois. É quando o Super Heavy atinge a água. Mais uma hora se passa. Navio afunda no Oceano Índico. É um teste de resistência tanto para o software quanto para os motores.
Por que isso importa além do direito de se gabar? Porque esta versão foi feita para ir a algum lugar. A lua. Marte. V3 é a primeira iteração realmente capaz de transportar a arquitetura de carga útil necessária para viagens ao espaço profundo. A NASA está observando de perto. Eles escolheram a Starship como sonda para o programa Artemis. Se o vôo 12 der errado, todos os cronogramas para 2028 e o pouso perto do pólo sul lunar mudarão. Duro.
A Blue Origin está esperando nos bastidores com seu módulo de pouso Blue Moon. A competição não é mais abstrata. É uma questão de qual foguete se prova primeiro. Se os sensores funcionarem. Se o escudo térmico aguentar. Se o pino não ficar preso desta vez.
