SpaceX réessaye. Le plan est pour ce soir. Plus précisément, 18h30. HAE. Vous pouvez commencer à regarder le livestream une heure avant, vers 18 heures. La fusée pourrait effectivement être lancée.
Starship V3 est la bête que tout le monde attendait. C’est plus gros. Plus lourd. Plus puissant que tout ce qu’ils ont volé jusqu’à présent. La mission d’aujourd’hui, Flight 12, marque la première fois que cette version spécifique du matériel passe à la verticale. Jeudi, la tentative a pris fin prématurément. Une goupille hydraulique s’est coincée sur le patin. Simple panne mécanique. Elon Musk a annulé.
Ils y sont de retour maintenant. La base stellaire du sud du Texas est prête ou non. La fenêtre de lancement est serrée : 90 minutes à partir de 22h30. CDT. Récupérez le flux sur le site Web de SpaceX ou Space.com. Ils démarrent l’alimentation tôt afin que vous ne soyez pas aveugle avant l’allumage.
Il s’agit de la 12ème tentative de vol de l’ensemble du système. Seule la troisième variante matérielle.
Vous vous souvenez quand le premier a explosé peu de temps après avoir quitté le sol en 2023 ? Ces jours semblent être il y a une éternité. Les progrès ont été rapides, pour la plupart. Vol 10. Vol 11. Les deux ont parfaitement fonctionné. Le booster Super Heavy est redescendu dans le Golfe. L’étage supérieur, Ship, a largué des charges utiles factices et s’est écrasé près de l’Australie occidentale. C’était presque une routine.
Le vol 12 veut aussi ce sentiment. Mais c’est lancer une balle courbe. Vingt satellites factices, oui. Mais aussi deux vrais satellites Starlink modifiés. Ce n’est pas seulement pour le spectacle. Ils sont là pour examiner le bouclier thermique de la fusée alors qu’elle est encore là-bas.
“Les deux satellites modifiés tenteront de scanner le bouclier thermique du Starship et de transmettre des images vers le bas… pour tester les méthodes d’analyse de l’état de préparation du bouclier thermique du Starship”, a déclaré SpaceX. Essentiellement. Les capteurs peuvent-ils voir ce qui est cassé avant qu’il ne devienne trop chaud ? Si nous voulons reprendre le navire, nous devons savoir à quel point les tuiles sont frites.
La chronologie est agressive. Environ sept minutes. C’est à ce moment-là que Super Heavy entre dans l’eau. Une autre heure passe. Un navire coule dans l’océan Indien. C’est un test d’endurance pour les logiciels autant que pour les moteurs.
Pourquoi est-ce important au-delà du droit de se vanter ? Parce que cette version est censée aller quelque part. La lune. Mars. La V3 est la première itération réellement capable de transporter l’architecture de charge utile nécessaire aux voyages dans l’espace lointain. La NASA surveille de près. Ils ont choisi Starship comme atterrisseur pour le programme Artemis. Si le vol 12 dérape, tous ces délais pour 2028 et l’atterrissage près du pôle sud lunaire se décaleront. Dur.
Blue Origin attend dans les coulisses avec son atterrisseur Blue Moon. La compétition n’est plus abstraite. Il s’agit de savoir quelle fusée fera ses preuves en premier. Si les capteurs fonctionnent. Si le bouclier thermique tient. Si la goupille ne reste pas coincée cette fois.
