Os insetos tropicais não estão se fortalecendo. Não da maneira que esperávamos. Um novo estudo publicado na Nature sugere que à medida que o planeta fica mais quente, um grande número de insetos simplesmente morrerá.
Ou pelo menos deixar de existir onde antes.
O Dr. Kim Holzmann, da Julius-Maximilians-University em Würzburg, chama isso de alarmante. Talvez “diferenciado” também. Mas não vamos embelezar os dados. Mariposas. Moscas. Besouros. Muitos deles simplesmente não possuem hardware para lidar com o calor.
“Embora as espécies em altitudes mais elevadas possam aumentar sua tolerância, pelo menos brevemente, a maioria das criaturas das terras baixas não consegue.”
Essa é a armadilha. Se você mora no alto, você pode se ajustar. Se você está nas terras baixas da Amazônia, está preso. O calor bate em você. Seu corpo falha. O ecossistema entra em colapso.
A biologia está presa no passado
Por quê?
Proteína.
Especificamente, a forma como as proteínas se dobram e permanecem estáveis sob estresse térmico. O Dr. Marcell Peters, da Universidade de Bremen, observa que essas características estão profundamente enraizadas. Antigo, quase. Você não pode simplesmente desejar que eles desapareçam ou transformá-los durante a noite. A evolução se move lentamente. As alterações climáticas estão a avançar rapidamente.
Então aqui temos uma incompatibilidade. Limites biológicos fundamentais colidindo com gases de efeito estufa descontrolados.
E os insetos fazem tudo. Eles polinizam. Eles apodrecem as coisas. Eles comem outros insetos. São as engrenagens da máquina. Puxá-los para fora?
Bem. Você sabe como funcionam as máquinas?
2.000 espécies. Dois continentes. Má notícia.
Os pesquisadores não apenas adivinharam. Eles foram procurar.
Entre 2022 e 2023, transportaram equipamentos para a África Oriental e a América do Sul. Florestas tropicais. Savanas. Picos das montanhas. Eles testaram o ponto de ruptura em mais de 2.002 espécies. Em seguida, eles investigaram os genomas para ver por que alguns resistiram enquanto outros caíram.
O financiamento veio da Fundação Alemã de Pesquisa, o que é bom. Os resultados são a parte difícil.
Até metade das espécies de insetos na Amazônia enfrentam estresse térmico crítico se as temperaturas continuarem subindo. Até metade.
Isso não é um erro de arredondamento. Isso é um colapso esperando para acontecer.
Ainda sabemos muito pouco sobre a tolerância ao calor tropical. Apenas 30% dos animais conhecidos são vertebrados. Os outros 70? Insetos. Principalmente tropical. E até este estudo, os dados eram escassos. Esboçado.
Agora nós temos isso. E não parece bonito.
Woodruff não os salva. A aclimatação tem limites. Quando o calor excede o que suas proteínas podem suportar, o jogo termina.
A equipe de Holzmann colocou o aviso claramente na mesa. Se continuarmos aquecendo esses lugares? Não estamos apenas perdendo abelhas. Estamos a perder a base da cadeia alimentar em algumas das regiões com maior biodiversidade da Terra.
Quem preenche o vazio?
