Donald X. Vaccarino non aveva intenzione di reinventare la ruota. Voleva solo smettere di perdere le sue carte.
L’autunno del 2006 vide il programmatore di computer con sede a San Francisco fissare un’altra serata di gioco frustrante. Stava cercando una nuova esperienza da tavolo che risolvesse il problema più comune in questo hobby: le carte che scompaiono nel momento in cui toccano il tavolo.
Nella maggior parte dei giochi di quell’epoca, una volta giocata una carta, questa spariva. Scartato. Bloccato in una pila dove non potevi toccarlo fino alla fine del round o della fine del gioco. A volte restava scomparso per sempre. Sembrava potenziale sprecato. Vaccarino voleva un sistema in cui le carte giocate non svanissero. Voleva che tornassero.
Quindi ha costruito un mazzo in cui riciclare la spazzatura.
Il ciclo del riciclaggio
L’innovazione principale di Dominion era semplice ma radicale per l’epoca. Quando giochi una carta, questa non esce dal gioco. Va nella tua pila degli scarti personale. Alla fine del turno, rimescoli la pila degli scarti nel tuo mazzo di pesca.
Ora quella carta è di nuovo in gioco. Puoi giocarla nel turno successivo. E il turno dopo.
Ciò ha creato un ciclo di continuità. Ma Vaccarino non ha lasciato tutto al caso. In molti giochi da tavolo, ciò che ottieni in mano dipende da un’estrazione casuale senza agenzia. In Dominion, ogni giocatore ha accesso allo stesso mercato.
Qualsiasi giocatore può acquistare qualsiasi carta.
L’unico problema? Hai bisogno delle monete. E almeno una copia della carta deve rimanere sul tavolo. Una volta acquistato, lo aggiungi al tuo mazzo. Quindi peschi cinque carte a caso. Quindi la strategia incontra il caso. Costruisci tu il motore. Speri che vengano visualizzate le carte giuste.
Un successo alla serata giochi
L’ottobre del 2006 portò una crisi dell’ultimo minuto. Vaccarino aveva bisogno di qualcosa con cui giocare. Qualcosa di divertente. Qualcosa di diverso. Ha preso il suo prototipo e lo ha distribuito.
Ci hanno giocato i suoi amici. Poi l’hanno suonato di nuovo. Hanno ignorato i loro soliti punti metallici. Volevano andare avanti.
Il design sembrava familiare ai giocatori dei giochi da tavolo in stile tedesco, noti anche come Euro-games. Questi giochi privilegiano la strategia rispetto alla fortuna. Hanno tempi di gioco brevi. Le regole sono semplici. Ma Dominion ha aggiunto uno strato di costruzione del motore che sembrava fresco. Non stavi solo raccogliendo punti. Stavi costruendo la macchina che segnava i punti.
Da hobbista a editore
Vaccarino lo faceva da anni. Non era un principiante. Aveva progettato giochi per bambini e titoli di strategia complessi. Aveva inviato proposte alle grandi case.
Wizards of the Coast era uno di questi. La società che ha pubblicato Magic: The Gathering e Dungeons & Dragons. Hanno detto di no. Ancora. E ancora.
I rifiuti si accumulano. Cambiano la tua prospettiva.
Invece di inseguire i giganti, Vaccarino guardò il proprio scaffale. Notò uno schema. Molti dei giochi che amava portavano il logo della Rio Grande Games. Un editore più piccolo. Uno più agile.
Ha cambiato approccio. Ha smesso di cercare di adattarsi al vecchio modello. Guardò cosa funzionava. Guardò ciò che possedeva.
Il resto è storia. Il prototipo è diventato una sensazione. La meccanica del riciclaggio è diventata uno standard. E il mercato è cambiato.
“Vaccarino ha reso le carte Dominion disponibili a tutti i giocatori: qualsiasi giocatore può acquistare qualsiasi carta, purché
