Donald X. Vaccarino tidak bermaksud untuk menemukan kembali roda tersebut. Dia hanya ingin berhenti kehilangan kartunya.
Musim gugur tahun 2006 mendapati pemrogram komputer yang berbasis di San Francisco sedang menatap malam permainan yang membuat frustrasi. Dia mencari pengalaman meja baru yang mengatasi keluhan paling umum dalam hobinya: kartu yang hilang begitu menyentuh meja.
Di sebagian besar permainan pada masa itu, setelah Anda memainkan kartu, kartu itu hilang. Dibuang. Terjebak di tumpukan yang tidak bisa Anda sentuh hingga ronde berakhir atau permainan selesai. Terkadang itu tetap hilang selamanya. Rasanya seperti potensi yang terbuang sia-sia. Vaccarino menginginkan sistem di mana kartu yang dimainkan tidak hilang. Dia ingin mereka kembali.
Jadi dia membangun dek tempat Anda mendaur ulang sampah Anda sendiri.
Lingkaran Daur Ulang
Inovasi inti Dominion sederhana namun radikal pada saat itu. Saat Anda memainkan kartu, kartu itu tidak keluar dari permainan. Itu masuk ke tumpukan sampah pribadi Anda. Di akhir giliran, Anda merombak tumpukan sampah itu kembali ke dek undian Anda.
Sekarang kartu itu ada dalam permainan lagi. Anda dapat memainkannya pada giliran berikutnya. Dan giliran setelahnya.
Hal ini menciptakan lingkaran kesinambungan. Namun Vaccarino tidak menyerahkan segalanya pada keberuntungan. Di banyak permainan meja, apa yang Anda dapatkan adalah undian acak tanpa agen. Di Dominion, setiap pemain memiliki akses ke pasar yang sama.
Setiap pemain dapat membeli kartu apa pun.
Satu-satunya tangkapan? Anda membutuhkan koin. Dan setidaknya satu salinan kartu harus tetap ada di meja. Setelah Anda membelinya, Anda menambahkannya ke dek Anda. Kemudian Anda menarik lima kartu acak. Jadi strategi bertemu peluang. Anda membangun mesinnya. Anda berharap kartu yang tepat muncul.
Sukses di Malam Pertandingan
Oktober 2006 membawa krisis pada menit-menit terakhir. Vaccarino membutuhkan sesuatu untuk dimainkan. Sesuatu yang menyenangkan. Sesuatu yang berbeda. Dia mengambil prototipenya dan membagikannya.
Teman-temannya memainkannya. Lalu mereka memainkannya lagi. Mereka mengabaikan kebutuhan pokok mereka yang biasa. Mereka ingin terus berjalan.
Desainnya terasa familier bagi para pemain permainan meja gaya Jerman, yang juga dikenal sebagai Euro-games. Permainan ini lebih mengutamakan strategi daripada keberuntungan. Mereka mempunyai waktu bermain yang singkat. Aturannya sangat mudah. Namun Dominion menambahkan lapisan engine building yang terasa segar. Anda tidak hanya mengumpulkan poin. Anda sedang membangun mesin yang mencetak poin.
Dari Penghobi Menjadi Penerbit
Vaccarino telah melakukan hal ini selama bertahun-tahun. Dia bukan seorang pemula. Dia telah merancang permainan anak-anak dan judul strategi yang kompleks. Dia telah mengirimkan penawaran ke rumah-rumah besar.
Wizards of the Coast adalah salah satunya. Perusahaan yang menerbitkan Magic: The Gathering dan Dungeons & Dragons. Mereka bilang tidak. Lagi. Dan lagi.
Penolakan menumpuk. Mereka mengubah perspektif Anda.
Alih-alih mengejar para raksasa, Vaccarino malah melihat ke raknya sendiri. Dia memperhatikan sebuah pola. Banyak game yang disukainya berlogo Rio Grande Games. Penerbit yang lebih kecil. Yang lebih gesit.
Dia mengubah pendekatannya. Dia berhenti mencoba menyesuaikan diri dengan model lama. Dia melihat apa yang berhasil. Dia melihat apa yang dimilikinya.
Sisanya adalah sejarah. Prototipe tersebut menjadi sensasi. Mekanik daur ulang menjadi standar. Dan pasar berubah.
“Vaccarino membuat kartu Dominion tersedia untuk semua pemain: Setiap pemain dapat membeli kartu apa pun — selama di
