Están perdiendo dinero. Todos los días.
Los criadores de cerdos escoceses recibieron un salvavidas la semana pasada. El gobierno escocés les desembolsó dos millones de libras esterlinas. Un paquete de emergencia. ¿Agradecido? Absolutamente. ¿Salvado? Ni siquiera cerca.
Esta es la realidad: la peste porcina africana estalló en España. Los mercados de exportación como China cerraron sus puertas de golpe. Ahora Europa se está ahogando en carne de cerdo. Los precios mayoristas se desplomaron. Y los agricultores de Escocia están atrapados en el último lugar.
Las matemáticas no mienten.
Las granjas independientes están quemando aproximadamente £1 millón por mes. Algunos productores ya han renunciado. Se alejó por completo. El tamaño de la manada se redujo un 15% desde enero. Cuatro operaciones desaparecieron.
“La industria se encuentra en un estado lamentable.” — Andrew Connon, presidente de NFU Escocia
Danny Skinner dirige una granja cerca de Insch en Aberdeenshire. Tiene 450 cerdas. Vende aproximadamente 270 cerdos terminados por semana. Actualmente.
Está perdiendo £40 por cada animal que envía.
Haz la aritmética. Eso es un agujero de £10,00 en su bolsillo cada semana. ¿Insostenible? Eso es quedarse corto.
El nuevo plan de apoyo intenta tapar la herida. Los agricultores pueden reclamar la diferencia entre lo que les pagan y el 85% del precio estándar del cerdo. Suena decente hasta que miras más de cerca. El SPP se sitúa en aproximadamente 1,75 £/kg. Pero tipos como Danny tenían suerte si veían £1.
El gobierno reduce esa pérdida a £25 por cerdo. Mejor que nada, claro. Sin embargo, Skinner no se engaña.
“Estamos muy agradecidos por algo. Pero esa no es la respuesta”.
Todavía en números rojos. Simplemente menos ahogamiento.
La secretaria de Asuntos Rurales, Gillian Martin, la calificó de iniciativa de “financiación vital”. Quiere ofrecer más, pero dice que el contexto financiero es… bueno, difícil.
- Protege los empleos locales (alrededor de 2.200 de ellos)
- Salvaguarda la marca Prime Scottish Pork
- Ayuda a las explotaciones más vulnerables
Escribió a Westminster exigiendo una mejor bioseguridad fronteriza. Para evitar que la PPA cruce al Reino Unido.
Aquí está el problema.
La cría de cerdos no recibe subvenciones directas. A diferencia de los cultivos o la carne de vacuno, este sector se sostiene por sí solo. Hasta ahora. Este efectivo se aplica retrospectivamente a las pérdidas que comienzan en marzo. Funciona hasta agosto.
Pero hay un problema. La integración vertical acaba con el pago. ¿Si eres dueño de los cerdos y del matadero? No recibes el dinero. Los operadores independientes son los únicos que califican.
Andrew Connon dice que ésta es la peor crisis en 50 años. Quiere precios justos. Los precios por debajo de los costos de producción no son sólo un mal negocio, son una amenaza existencial.
Los 2 millones de libras son un vendaje para una pierna rota. Detiene el sangrado por ahora. ¿Pero si los precios no se recuperan?
Los agricultores seguirán yendo. Llegarán más importaciones. La cadena local se reducirá aún más.
El gobierno ganó algo de tiempo. Nada más.
Entonces, ¿adónde vamos desde aquí?
La carne de cerdo en tu plato puede tener el mismo sabor. Pero la historia detrás de esto es cada vez más difícil de escribir.
