Americká Federální komise pro komunikace (FCC) drží klíče k vesmíru. A teď je začne obracet.
Jedna agentura může dát souhlas s velkými vesmírnými projekty. Nejsou to malé experimenty. Jedná se o operace v průmyslovém měřítku. A mohou zcela změnit podobu noční oblohy pro celý svět.
Výkřik rozhořčení astronomů je hlasitý. Ekologové mají obavy. Odborníci na vesmírné právo mají ale o realitě jasno: Zbytek světa má jen velmi malou schopnost cokoli udělat. Jakmile FCC vydá licenci, mezinárodní úřady jsou prakticky bezmocné proces zastavit.
Zrcadlo v nebi
Vezměte si případ Reflect Orbital. 10. července agentura schválila zkušební let.
Plán? Vypuštění prostorového zrcadla o rozměrech 59 x 59 stop. Je to přibližně 18 x 18 metrů. Po západu slunce bude odrážet sluneční světlo na solární farmy Země. Zní to efektivně, že?
Možná.
Astronomům to připadá jako znečištění. Problém není jen v testu. Bojíte se budoucnosti. Odpůrci se obávají, že schválení signalizuje ochotu FCC licencovat celou skupinu. Padesát tisíc zrcadel odrážejících slunce na oběžné dráze.
Přemýšlejte o tomto čísle. Padesát tisíc.
A Reflect Orbital není jediný. Společnosti jako SpaceX, Blue Origin a Starcloud čekají ve frontě. Jejich nabídky zahrnují masivní flotily orbitálních datových center a satelitů pro přenos internetu.
Pokud všechny tyto projekty projdou, noční obloha, jak ji známe, zmizí. Změní se k nepoznání. Pro celou planetu.
Právní vakuum
Tím se dostáváme k problému 核心. Technologie předčí pravidla.
Smlouva o vesmíru, podepsaná Organizací spojených národů na konci 60. let, stanoví rámec pro využívání vesmíru. Jedno klíčové pravidlo: schválení náleží státu, kde je satelit registrován.
Zdroj obeznámený s Úřadem OSN pro vesmírné záležitosti (UNOOSA) poznamenal, že počet družic vypuštěných do vesmíru je výsadou dané země. Tečka.
Stavy spuštění jsou zodpovědné za fyzické poškození. Srážka ve vesmíru? Je to na nich. Kosmická loď havaruje a zničí dům? Také na nich.
Ale co světlo?
Ruskin Hartley, generální ředitel DarkSky International, má jasno. Optické rušení se podle smlouvy pravděpodobně nepovažuje za “škodu”. Pokud zrcadlo odráží sluneční světlo a oslepuje dalekohled, smlouva nenabízí žádné řešení.
“Zatím to nebylo testováno, ale většina lidí si nemyslí, že se poškození rozšiřuje na optické rušení,” řekl Hartley.
Smlouva uvádí, že průzkum vesmíru by měl být přínosem pro všechny země. Co se ale stane, když neexistuje konsenzus o tom, co představuje „přínos“? Nikdo neví. Jazyk je nejasný. střílny jsou široké.
Výbory OSN jako COPUOS jsou pomalé. Vyžadují jednomyslný konsenzus. Jednomyslný konsenzus v OSN? Rarita. Než dokončí debatu, SpaceX vypustí tisíce nových satelitů.
Jednostranné akce
Toto není nové chování.
Robin J. Frank, bývalý právní poradce NASA a expert na vesmírné právo, poukazuje na vzorec. USA často prosazují svou agendu bez ohledu na globální obavy.
Vezměme přímou komunikaci s mobilními telefony. FCC schválila systémy, které používají nepovolené rádiové frekvence pro připojení satelitů k telefonům. Jejich zdůvodnění? Dejte americkému průmyslu výhodu.
USA kontrolují asi 25 procent celosvětového HDP. Historicky se vyhýbaly mezinárodním mechanismům, které omezovaly jejich jednání. Čína a Rusko? Podobný postoj.
USA nejsou ani součástí Pařížské dohody. Nicméně regulují globální vzdušný prostor z jednoho stolu.
Slepý úhel životního prostředí
Tady je šmrnc. Satelitní průmysl je vyňat z působnosti amerického zákona o národní politice životního prostředí (NEPA).
NEPA obecně vyžaduje, aby agentury posuzovaly dopady na životní prostředí. Tady ne. Vydání se datuje do 80. let 20. století, kdy byly starty vzácné. Dnešní starty jsou časté. Pravidlo je zastaralé.
DarkSky International zažaloval FCC. Argumentovali tím, že SpaceX potřebuje před vypuštěním desítek tisíc satelitů environmentální přezkum. Soud argument zamítl.
Hartley se ale nevzdal. Pokud FCC schválí plnou konstelaci 50 000 zrcadel, DarkSky bude pravděpodobně znovu žalovat.
Zákaz zrcadel? Možné, ale neúčinné. Jednotlivé země by jim mohly zakázat svítit na jejich území. Pokuty, výhrůžky, cokoliv. Ale satelity budou stále odrážet světlo na své oběžné dráze. Znečištění zůstane.
Co ztrácíme
Sázky jsou vysoké. Astronomové z Evropské jižní observatoře nedávno modelovali budoucí oblohu.
Pokud se rozmístí všechna plánovaná souhvězdí, jas oblohy by se mohl zvýšit o 300 procent. Třikrát jasnější.
Tím končí astronomie, jak ji známe. Ztrácíme hvězdy. Ztrácíme historii psanou v temnotě.
Kromě vědy existují hlubší ztráty.
Domorodé národy spoléhají na znalosti hvězd jako kulturní dědictví. Toto spojení je zničeno, když se obloha promění v oslepující světlo. Zvířata spoléhají na tmu. Umělé světlo mate ekosystémy. Vliv je biologický, nejen astronomický.
Pak je tu samotná atmosféra.
Rakety jsou vypuštěny. Satelity se vracejí do atmosféry. To vytváří znečištění ovzduší. Výzkumy ukazují, že to může poškodit ozónovou vrstvu. To by mohlo změnit tepelnou bilanci Země. Skleníkové plyny z výroby a startů by mohly zrušit jakoukoli efektivitu orbitálních datových center.
“Toto je pro astronomy víc než jen okrajový problém. Je to problém, který ovlivní kvalitu života každého na Zemi,” řekl Hartley.
Řešení? Pravděpodobně legislativní. Nebo administrativa ochotná přinést změnu.
Současná administrativa to nedělá. Ovládací rám má zející otvory. Podnikatelé je využívají.
Nezbývá nám, než sledovat, jak obloha tmavne, nikoli s hvězdami, ale s podnikovou infrastrukturou. A co zákon? Právo ještě spí v 60. letech.
