Laura Bassi nečetla jen Isaaca Newtona. Na jeho nápadech vybudovala svou kariéru. Dávno předtím, než byly ženy přijaty na akademickou půdu, získala doktorát diplomovou prací, ve které prokázala hluboké porozumění Newtonově práci v oblasti optiky a světla. Toto není formální úcta k autoritě. Toto je přísná adaptace jeho teorie.
Jako profesor na univerzitě v Bologni se Bassi stal jedním z prvních zastánců newtonovské fyziky v Itálii. Její přednášky nebyly založeny na aristotelských názorech, které stále ovládaly mnoho evropských univerzit. Místo toho její kurzy čerpaly přímo z obsahu Newtonova Principia. To je důležité. To znamenalo, že učila moderní matematické přístupy ke studiu přírody v době, kdy staré kvalitativní metody byly ještě považovány za normu.
Bassi však dokázal víc než jen teorii. V 60. letech 18. století se přestěhoval z přednáškového sálu do laboratoře. Začala experimentovat s lékařskými aplikacemi elektřiny. To byl pokročilý vědní obor. Myšlenka, že elektrický proud má terapeutický účinek, byla nová a kontroverzní. Její práce se stala mostem mezi abstraktními fyzikálními zákony a konkrétním lidským zdravím.
Neopakovala jen Newtonova slova. Testovala je v novém prostředí. Přechod od optiky k elektřině demonstruje mysl, která se odmítala omezovat na jedinou disciplínu. Bližší pohled na její trajektorii odhalí, že to byla žena, která využila zavedenou vědeckou autoritu, aby si vydobyla místo. Poté využila tento prostor k pohybu vpřed.
Její odkaz přesahuje to, že je první ženou, která získala profesuru fyziky na významné univerzitě. Ukázala, jak lze Newtonovo paradigma aplikovat na problémy reálného světa. Od vlastností světla k možnostem elektřiny jako léku.
Proč je to dnes důležité? Protože to ukazuje, že vědecký vývoj je často řízen lidmi ochotnými převzít existující poznatky a aplikovat je neočekávanými způsoby. Bassi přinesl „Počátek“ do Boloně. Viděla elektřinu jako formu terapie. Otázky, které se ptala na světlo a zdraví, stále rezonují v moderním výzkumu.
Zemřela v roce 1778. Ale její metody ji přežily.
