SpaceX sta lanciando di nuovo Starship.
Oggi.
È il Volo 13. È la tredicesima volta che questa cosa tenta di mettersi alla prova della gravità e del mondo. 16 luglio.
Una data conveniente? Sicuro. Il 57° anniversario del decollo dell’Apollo 11 per la Luna. Ma oggi il punto non è la storia. L’hardware è.
L’installazione
La finestra di lancio si apre alle 18:45. EDT. Oppure 22:45 GMT. Oppure alle 17:45 se ti trovi nel sud del Texas, guarda da Starbase.
Il veicolo è mostruoso. 400 piedi di acciaio inossidabile. Sta lì. In attesa.
Super Heavy si trova sotto. L’astronave, spesso chiamata Nave per evitare confusione con il nome stesso del razzo, si trova in cima. Entrambi sono realizzati con lo stesso acciaio grezzo e non verniciato. Entrambi sono costruiti per volare più di una volta.
L’obiettivo è la piena riutilizzabilità. Non parziale. Non alla fine. Completamente e rapidamente.
Ha debuttato nel 2023. Da allora sono passati undici voli suborbitali. L’ultimo è stato il 22 maggio. Volo 12.
Il volo 12 ha introdotto la versione 3. O V3.
V3 è l’iterazione matura. Mesi di lavorazione. La versione precedente, V2, ha concluso la sua corsa nell’ottobre 2025 con il volo 11.
Dove il volo 13 apre nuovi orizzonti
La V3 dovrebbe essere operativa. Infine. La missione Artemis III della NASA nel 2027 prevede di utilizzarlo. Grazie ad esso gli astronauti dell’Artemis IV cammineranno sulla Luna un anno dopo. Se le cose vanno bene.
Il volo 12 è stato un duro test. La nave ha schierato 22 oggetti. Una fessura “distributore PEZ” nel suo corpo li sputava fuori. Venti erano dei manichini. Due erano veri satelliti Starlink dotati di telecamere. La nave è tornata intera. Si è schiantato nell’Oceano Indiano vicino all’Australia occidentale.
Il Super Pesante non è riuscito a tornare. Problemi al motore. Si è schiantato nel Golfo.
Il volo 13 cambia il mix di carico utile.
Venti satelliti Starlink V3.
Questi sono pesanti. Circa 4.400 libbre ciascuno. Più pesanti di quelli vecchi. Estendono i pannelli solari. Tentano di collegarsi alla costellazione utilizzando laser ad alta capacità. Lo fanno per circa venti minuti.
Poi bruciano al rientro.
Perché preoccuparsi di lanciare qualcosa destinato a morire?
Dati.
Sei di questi venti satelliti trasportano telecamere. Filmano Ship. Nello specifico, filmano le piastrelle dello scudo termico mentre la nave ritorna nell’atmosfera. SpaceX vuole vedere come reggono le piastrelle.
Hanno anche messo dei sensori all’interno dello scudo. Piastrelle con rilevamento del carico. Misurano lo stress durante la salita. Questa volta il profilo di volo sta spingendo più forte contro la pressione dinamica. Più carico utile significa più stress. È un compromesso. Rischio per la capacità.
Il piano di lancio
SpaceX non ha ancora catturato la nave con le bacchette. Non l’ho mai fatto.
Non su questo volo.
Super Heavy tenterà uno splashdown. Controllato. Nel Golfo del Messico. O il Golfo d’America, come è attualmente noto. Questo è il test principale. Separazione. Bruciatura boostback. Ustione di atterraggio. Al largo.
L’hardware e il software hanno subito modifiche. Risolti i problemi riscontrati sul volo 12.
La nave fa nuovamente rotta verso l’Australia. Circa 65 minuti dopo.
Questo non è un test veloce. È un passo verso la grande visione.
SpaceX vuole 100,00 Starlink. Classe V3. La rete attuale ne conta circa 10.000. Non puoi farlo con Falcon 9. Non puoi farlo con nient’altro. Solo astronave.
Quindi rompono le piastrelle per vedere quanto sono forti.
Prendi il lancio. La finestra si aprirà presto. Basta guardarlo decollare. Guardalo scomparire.
