Tanggal 30 Juni diperingati sebagai Hari Asteroid Internasional.
Tiongkok tidak menyia-nyiakannya. Badan Antariksa Nasional Tiongkok (CNSO) mengumumkan jaringan peringatan dini “ruang-darat”. Itu tidak spesifik. Belum. Namun presentasi dan makalah PBB baru-baru ini menceritakan kisah sebenarnya. Ini bukan sekedar pembicaraan.
Li Mingtao memimpin Pusat Pemantauan Asteroid CNSA. Dia mengatakan kepada media pemerintah bahwa mereka sedang mempelajari kelayakan sistem pertahanan. Jaringan pemantauan adalah intinya.
“Belum ada asteroid yang teridentifikasi yang akan bertabrakan,” kata Li melalui Xinhua. Tapi ketakutannya? Sah.
Sebagian besar objek dekat Bumi tetap gelap bagi kita.
Tiongkok berencana untuk menyebarkan teleskop optik besar di lokasi-lokasi darat yang dipilih dengan cermat. Survei langit memerlukan sudut yang baik. Mereka akan menambahkan konstelasi luar angkasa di atasnya. Mengapa luar angkasa? Suasana mengaburkan segalanya. Siang hari menyembunyikan banyak hal. Yang terpenting, matahari menghalangi pandangan kita dari Bumi.
Ingat Chelyabinsk pada tahun 2013? Sebuah meteor meledak di atas Rusia. Itu datang dari arah matahari. Kami hanya melihatnya ketika sudah terlambat. Tiongkok ingin menghindari kejutan itu.
Inilah matematika suram yang dibagikan Li:
- Kami telah menemukan 40,00+ asteroid dekat Bumi.
- Lebih dari 95% berukuran lebih dari 1 km (0,6 mil). Hal ini menyebabkan bencana global. Kami telah menangkap sebagian besar dari mereka.
- Namun hanya 45% dari kelas 140 m (460 kaki) yang ditemukan. Ukuran sebesar itu bisa melenyapkan sebuah negara kecil.
Kami tidak mengetahui setengah dari ancaman yang sebenarnya.
Pengumuman CNSA tidak jelas. Makalah jurnal tidak. Sebuah studi pada bulan Juni 2026 di Journal of Deep Space Exploration memberi kita cetak birunya. Wu Weiren, kepala program bulan Tiongkok, ikut menulisnya.
Untuk sensor berbasis ruang angkasa, ia mencantumkan empat orbit:
- Lagrange Matahari-Bumi titik 1 (L1).
- Orbit di depan atau di belakang Bumi.
- Orbitnya mirip Venus mengelilingi matahari.
- Orbit mundur jauh (pendamping Bumi).
Peneliti lain, Chen Yongcai, mengemukakan hal ini di COPUOS PBB pada tahun 2025. “Model dasar” ini menggunakan satu satelit di L1—sekitar 1,5 juta km ke arah matahari dari Bumi—ditambah stasiun bumi. “Model yang diperluas” menambahkan orbit lainnya.
Lintasan mirip Venus ini mencerminkan gagasan masa lalu yang disebut CROWN. Ia menggunakan geometri yang menguntungkan untuk memindai langit sisi matahari yang menyilaukan.
Garis waktu? Tidak jelas.
Minatnya tinggi. Rencana Lima Tahun ke-15 menyerukan studi teknik pertahanan asteroid. Mereka juga sedang membangun misi berdampak kinetik. Bayangkan DART milik NASA atau Hera milik ESA (diluncurkan pada tahun 2027). Ini bukanlah langkah yang unik. Ini adalah hal yang perlu.
Anne Virkki dari Universitas Helsinki melihat manfaatnya. Dia memperingatkan tentang kesenjangan dalam pelacakan kami. Radar lemah saat ini. Observatorium Arecibo runtuh pada tahun 2020. AS belum menggantinya.
“Jika Tiongkok meluncurkan misi serupa… Saya berharap mereka membagikan datanya,” kata Virkki. “Tidak hanya untuk ilmuwan Tiongkok.”
Virkki mencatat bahwa asteroid di sisi matahari tidaklah aneh secara fisik. Lebih sulit untuk dilihat. Kesulitan statistik tersebut menghasilkan lebih banyak kejutan.
Tiongkok telah berbicara tentang kemampuan radar. Proyek “Fuyan” atau “Mata Majemuk” di dekat Chongqing memantau asteroid. Makalah Wu memasukkan radar berbasis darat dalam rencana tersebut.
Virkki sangat optimis. Dia menginginkan teleskop yang dapat mengisi kekosongan tersebut. Tidak mengulangi. Kolaborasi terbuka itu penting.
Kita mungkin memiliki 100.000 asteroid yang cukup besar untuk menimbulkan kerusakan lokal yang signifikan. Kami mengetahui jalur kurang dari setengahnya.
Langit penuh sesak. Peta kami tidak lengkap.
