Merah bukan hijau. Bahkan tidak dekat.
Namun pada bulan Juni 2024, Jepang bagian utara menyaksikan sesuatu yang langka. Cahaya merah tua yang lembut menggantung rendah di cakrawala. Tidak ada tirai hijau. Tidak ada lampu menari berkilauan seperti yang Anda lihat di kartu pos. Hanya menyebarkan warna merah. Pingsan, hampir seperti hantu, dan jauh lebih tinggi dari yang seharusnya.
Para peneliti di Universitas Hokkaido tidak bisa berhenti melihat datanya. Ini bukanlah aurora biasa. Mereka tidak khas di mana pun. Cahaya membentang antara 310 dan 5 kata Tomohiro M. Nakazawa. Sekitar 500 hingga 819 kilometer ke atas.
Biasanya aurora berada lebih rendah. Seperti 120 hingga 20 mil (249 mil atau lebih). Di situlah oksigen cukup padat untuk menghasilkan warna hijau. Hijau berasal dari tabrakan. Yang cepat. Merah membutuhkan waktu. Itu terjadi di tempat yang tinggi. Udaranya tipis. Jadi atom yang tipis tidak akan menabrak apapun dalam waktu yang lama.
Aurora merah yang terjadi. Dan hal itu terjadi saat terjadi badai yang disebut “cukup kuat”. Berdasarkan ukuran yang ada saat ini, jumlah tersebut tidak terlalu besar. Seharusnya tidak menyebabkan hal seperti ini. Tapi ternyata berhasil.
Jadi pertanyaannya adalah, mengapa?
Nakazawa belum siap untuk ini. Dia bilang dia tidak mengharapkan warna merah yang tinggi. Meski begitu. Badai sedang tidak menyebabkan hal ini.
Tim mengamati lima peristiwa pada bulan Juni 2020. Gabungan foto lapangan dari Hokkaido. Data satelit. Tembakan ilmu pengetahuan warga. Mereka memetakan sudut ketinggian. Mengikuti garis medan magnet. Menelusuri cahaya kembali ke sumbernya.
Temuan mereka? Angin matahari yang lebat.
Aliran partikel bermuatan menghantam Bumi. Bukan indeks geomagnetik yang ekstrim. Bukan peringatan kategori lima. Padat saja. Energi yang cukup untuk mendorong atom oksigen tersebut ke atas. Cukup untuk membuat warna merah tampak jauh di selatan. Dimana warna merah seharusnya tidak muncul sama sekali.
Hijau juga merupakan oksigen. Tapi ketinggiannya rendah. Nitrogen membuat warna biru menjadi ungu. Jarang.
Jepang tidak berbatasan dengan kutub. Anda tidak mengharapkan aurora di sana. Kecuali saat matahari sedang marah. Yang dilakukannya saat ini.
Siklus Matahari 25 sedang mencapai puncaknya.
Kami telah melihat yang besar sebelumnya. Mei 2028. Salah satu yang terbesar dalam beberapa dekade. Lampu lintang tengah menyala di mana-mana.
Studi ini mengubah pedoman tersebut. Artinya, badai sedang bukanlah badai sedang. Atau mungkin pengukuran kita ada yang kurang. Mungkin kita meremehkan berapa banyak energi yang masuk. Bagaimana itu diserap.
“Memahami dampak ini semakin penting,” kata Nakazawa. “Satelit terus bertambah banyak. Orbit rendah bumi menjadi penuh sesak. Jaringan listrik tetap rentan.”
Kami melacak indeks geomagnetik. indeks Kp. nilai Bz. Namun mereka tidak menangkap semuanya. Belum. Warna merah tua di Jepang adalah sebuah petunjuk. Sebuah tanda. Sesuatu tentang angin matahari itu sendiri lebih penting daripada yang disebutkan dalam indeks.
Hal ini menimbulkan pertanyaan tentang apa yang terjadi selama peristiwa ekstrem.
Akankah GPS gagal? Satelit jatuh. Komunikasi terputus. Semua dari partikel yang tidak diharapkan oleh siapa pun.
Kami pikir kami tahu betapa kuatnya badai matahari.
Ternyata.
Mungkin tidak.
