Cela va arriver.
Le Comité national de sélection du Royaume-Uni l’a finalement dit. La plupart des hommes ne devraient pas subir de dépistage du cancer de la prostate. Si le gouvernement écoute ces experts, le déploiement généralisé des tests PSA n’aura pas lieu. Ils croient que le mal l’emporte sur le bien.
Le cancer de la prostate reste le cancer le plus répandu chez les hommes au Royaume-Uni.
Plus de 64 000 diagnostics chaque année. C’est un nombre stupéfiant, et pourtant il n’y a jamais eu de programme national de dépistage de cette maladie. Le comité a examiné toutes les nouvelles preuves disponibles et est parvenu à une conclusion que certains détesteront.
Le dépistage était « susceptible de causer plus de mal que de bien ».
Cela semble dur, n’est-ce pas ? Mais regardez de plus près les détails.
Il existe une exception. Hommes porteurs de la variante du gène BRCA2.
Si elles ont des antécédents familiaux de cancer du sein, de l’ovaire, du pancréas ou de la prostate, le comité souhaite qu’elles fassent l’objet d’un dépistage. Tous les deux ans. De 45 à 61 ans. Pourquoi ? Parce que le cancer est plus fréquent chez eux, commence plus tôt et a tendance à être agressif.
Pour tout le monde, c’est un non catégorique.
Même les hommes noirs. Même s’ils sont confrontés à des risques plus élevés, l’incertitude est trop grande. Le comité ne sait pas si le dépistage les aide réellement plus que s’il leur fait du mal. Et le mal est réel.
Incontinence.
Dysfonction érectile.
Les hommes qui n’ont même pas besoin de traitement subissent ces conséquences. C’est le prix du surdiagnostic.
Sir Chris Hoy ne sera pas content.
David Cameron non plus. Ou Sir Stephen Fry. Des militants de premier plan le réclament depuis des années, soulignant le nombre d’hommes qui meurent. Le président du comité, le professeur Sir Mike Richards, comprend. Il sait que les gens sont en colère. Il sait que les familles sont brisées par cette maladie.
Mais voici la partie délicate.
“Le dépistage peut réduire les décès… dans une faible mesure. Il n’améliore pas la survie globale.”
Richards a expliqué le désordre. Une fois que vous détectez un cancer, vous ne pouvez toujours pas dire de manière fiable s’il est dangereux ou inoffensif.
Nous ne pouvons pas séparer le bon grain de l’ivraie.
Nous les traitons donc tous. Et le traitement a des effets secondaires durables. Les examens IRM avant les biopsies ont quelque peu aidé, mais les niveaux de surdiagnostic restent obstinément élevés. Les hommes vivent pleinement avec le cancer de la prostate, souvent sans jamais savoir qu’ils en sont atteints.
Est-ce que cela vaut la peine de ruiner leur qualité de vie ?
Le comité pense que non.
La variante du gène BRCA1 a également été exclue du plan.
Auparavant, le projet les incluait. Aujourd’hui, deux grandes études montrent que leur risque est nettement inférieur. Anneke Lucassen d’Oxford explique que les anciennes données ne pouvaient pas distinguer BRCA1 et BRCA2. Maintenant, nous le pouvons.
Et si vous êtes inquiet ?
Prostate Cancer UK suggère de parler à un médecin généraliste. Il existe un test de crachat ou une prise de sang pour vérifier les variations génétiques.
Seule 1 personne sur 300 présente des variantes BRCA. Mais pour les Juifs ashkénazes, c’est 1 sur 40.
Des tests gratuits existent en Angleterre si vous avez des grands-parents juifs.
Pourtant, l’UKNSC estime que seuls « quelques milliers » d’hommes figureront sur cette liste de sélection.
Richards admet qu’il existe des lacunes. Surtout pour les hommes noirs.
La question ne concerne pas seulement le risque. C’est une question d’agressivité. Le cancer se comporte-t-il différemment ? Nous avons besoin de données.
L’essai Transform vise à obtenir ces données. Lancé par Prostate Cancer UK l’année dernière. Richards insiste sur le fait qu’il est « particulièrement important » que les hommes noirs participent. Nous ne pouvons pas simplement deviner.
James Murray, le nouveau secrétaire à la Santé, rencontre le comité.
Le gouvernement affirme qu’il « y accordera une considération approfondie et attentive ». Ils n’ont pas encore décidé.
Cancer Research UK souhaite que le gouvernement l’accepte. Le Dr Ian Walker affirme que les décisions doivent suivre les preuves. Si les avantages ne dépassent pas les inconvénients, nous ne devrions pas effectuer de dépistage. Période.
Mais Prostate Cancer UK est dévasté. Chiara De Biase qualifie cette recommandation de profondément décevante.
“Sans programme de dépistage… nous perdons plus de 12 000 papas, frères et partenaires chaque année.”
Le débat continue donc.
Preuve contre le désir.
La science contre l’émotion.
La plupart des hommes ne subiront pas le test.
Reste à savoir si c’est une grâce ou une erreur.
