Susan Polgar no sólo jugaba al ajedrez. Ella lo dominó. Nacida en Budapest en 1969, esta estadounidense nacida en Hungría se convirtió en la primera mujer en reclamar el título del Campeonato Mundial desde la perspectiva de un jugador masculino reinante, venciendo al chino Xie Jun en 1996. Pero su historia no se trata sólo de trofeos. Se trata de una negativa a aceptar reglas que parecían diseñadas para mantenerla fuera. En 1999, la FIDE la despojó de la corona porque no aceptó cumplir las condiciones mientras estaba embarazada. Ella perdió el título. Ella siguió luchando. Y acabó construyendo un imperio en torno al juego.
Un prodigio nacido en el tablero
El talento de Polgar no fue un descubrimiento tardío. Fue inmediato. A los cuatro años, ganó el campeonato sub-11 de Budapest con una puntuación perfecta de 10-0. A los doce años, estaba aplastando a la sección femenina sub-16 en el Festival Mundial Juvenil de Ajedrez de la FIDE de 1981 en Embalse, Argentina.
El establishment del ajedrez no sabía cómo manejarla. En 1984 obtuvo el título de Maestra Internacional. Luego vino la polémica. A finales de 1986, la FIDE infló artificialmente en 100 puntos los ratings de cada jugadora. Todos recibieron un impulso. Todos menos Polgar.
¿Por qué? Porque si no, habría sido la mujer mejor valorada del mundo en enero de 1987. En cambio, una jugadora rusa ocupó el puesto. La medida provocó una inflación en las calificaciones que todavía resuena hoy. Pero a Polgar no le importaban las matemáticas. A ella le importaba ganar.
Jugó en el primer tablero del equipo femenino de Hungría junto a sus hermanas Zsófia y Judit. Juntos consiguieron el oro en la Olimpiada de Ajedrez de 1988 en Tesalónica. Lo volvieron a hacer en 1990 en Novi Sad. En 1991, Polgar obtuvo el título de Gran Maestro. Podría decirse que se convirtió en la mejor jugadora que jamás haya visto el deporte.
La lotería que robó una cerilla
Judit Polgar se encaminaba al campeonato mundial masculino. Entonces Susan se centró en el circuito femenino. Ganó el Torneo de Candidatas Femeninas de 1992 en Shanghai. Esto la calificó para desafiar a Xie Jun.
Pero primero tenía que superar a Nana Ioseliani de Georgia. Ioseliani había vencido a la ex campeona Maya Chiburdanidze. El partido contra Ioseliani fue un baño de sangre. Ocurrió en Mónaco en 1993. Ocho partidos. Dos victorias cada uno. Tres empates. Fueron a una prórroga de dos juegos. Dividir. Otra prórroga de dos partidos. Dividir de nuevo.
La FIDE decidió utilizar una lotería para desempatar. A Ioseliani le tocó la lotería. Susan Polgar no tuvo más que dolor de cabeza.
Aún así, llevó a Hungría a ganar la plata en la Olimpiada de 1994 en Moscú. Judit jugaba ese año en el equipo masculino. Susan y Zsófia llevaban la carga del lado de las mujeres.
Reclamando la Corona en España
Susan se casó con Jacob Shutzman, un consultor informático estadounidense, en 1994. Se mudaron a la ciudad de Nueva York. Abrieron un club de ajedrez privado. La rutina continuó. Necesitaba un puesto de retadora para 1996.
Compartió el primer puesto en el Torneo de Candidatos de 1994 en Tilburg. Eso llevó a un desempate contra Chiburdanidze. El partido tuvo lugar en San Petersburgo en 1995. Ganó Polgar. Cuatro victorias. Tres empates. Sin pérdidas.
Luego vino Jaén, España, en 1996. Xie Jun fue el campeón. Polgar era el retador. No estaba limpio. No fue fácil. Pero Polgar se llevó el título. Seis victorias. Cinco empates. Dos derrotas.
Se sentó con su marido a escribir su autobiografía, El juego de la reina de los reyes, publicada en 1997. Por un momento, lo tuvo todo.
Despojado del título
La FIDE no pudo encontrar financiación para el campeonato femenino de 1998. Polgar planeaba tener un hijo. Ella pidió un aplazamiento. Lo negaron.
Posteriormente apareció la financiación. El partido fue reprogramado para China en 1999. Las condiciones estaban fijadas. Polgar se negó a aceptar. Fue despojada de su título. Ella no jugó. Ella se alejó.
El regreso y el legado
Ella no se rindió. Regresó al juego activo en 2003. En 2004, jugaba en el primer tablero del equipo femenino de Estados Unidos en la Olimpiada de Ajedrez de Calvià. El equipo se llevó la plata. Polgar se llevó el oro por actuación individual.
Amplió su racha récord a 56 partidos olímpicos consecutivos sin perder. Ese es un nivel de coherencia que rompe la mente humana. En 2006, ganó la Copa Mundial Femenina de la FIDE, venciendo a la alemana Elisabeth Pähtz en la final.
Pero Polgar se dio cuenta de que ganar partidos no era suficiente. Necesitaba cambiar la cultura.
En 2004, formó la Fundación Susan Polgar. Su misión era sencilla: promover el ajedrez entre las niñas de Estados Unidos. Patrocinan torneos. El anual Susan Polgar National Invitational for Girls otorga becas escolares completas. Dinero real. Oportunidades reales.
Comenzó un blog en 2005. Polgar Chess Daily News and Information. Se postuló para la junta ejecutiva de la Federación de Ajedrez de Estados Unidos en 2007. Ganó. Ella se convirtió en la primera presidenta.
Más tarde ese año, se convirtió en directora del Instituto Susan Polgar para la Excelencia en Ajedrez de la Universidad Tecnológica de Texas en Lubbock.
Ella no solo jugó el juego. Ella construyó la infraestructura. Obligó al sistema a adaptarse. Ella perdió un título porque no se doblegó. Ganó un campeonato porque se negó a parar. Y ahora, la próxima generación juega en los tableros que ella ayudó a limpiar.
Se mantiene la racha de 56 partidos. La base permanece. La disputa por el título continúa, técnicamente sin resolver según la lógica original de la FIDE. Pero mire el tablero hoy. Mire a las chicas que ganan becas. Mire a las mujeres que juegan en el primer tablero de sus países.
Polgar no sólo quería ser el mejor. Quería asegurarse de que alguien más también pudiera hacerlo. Ese es un tipo diferente de jaque mate.
