Non si limitavano ad avvolgere i morti. Li hanno vestiti per la gloria.
2.500 anni. Ecco quanti anni hanno questi veli di perline. Dall’Egitto. Non di stoffa. Perline. Intricate reti di colore drappeggiate su mummie già avvolte nel lino.
Perché? Trasformare una persona in Osiride. Il dio della fertilità. Sovrano dei morti. Non bastava riposare in un barattolo o in una scatola. Volevi diventare il sovrano degli inferi.
L’Art Institute di Chicago ne ha uno. È arrivato attraverso la porta di servizio del commercio d’arte del XIX secolo, acquistato dal Rev. Chauncey Mouch. Diresse la Missione Presbiteriana Americana a Luxor. Era un collezionista. Forse troppo entusiasta di portare a casa pezzi di antichità. Ma ecco il sudario. Piccolo, in realtà. 18 x 15,8 pollici. Potrebbe coprirti la testa. Forse la clavicola se fossi basso.
Quello che c’è sopra conta più delle dimensioni.
L’egittologa Emily Teeter lo ha analizzato per il museo. Tre parti. Primo: il viso. Per lo più blu scuro. Punti neri, rossi e gialli formano gli occhi. Il trucco è astratto ma tagliente. Anche la barba. Perline verde acqua. Assomiglia alla maschera di Tutankhamon, se Tut fosse fatta di vetro a mosaico. Il blu? Probabilmente Nut, la dea del cielo. Il suo corpo era il cielo notturno. Pieno di stelle. O perline, in questo caso.
Poi arriva lo scarabeo.
Fuori le ali. Multicolore. Seduto proprio sotto il mento. Questo è Khepri. Dio del sole. Faccia da scarabeo. Creatore. Rinnovo. Di solito li trovi come amuleti infilati nelle pieghe del lino durante la mummificazione. Questo è tessuto. Non è nascosto. Viene visualizzato. Un distintivo di rigenerazione cucito direttamente sulla tuta dell’aldilà.
Sotto? Un collare.
Fiori di loto. Ciondoli rossi. Blu, nero, giallo. Un’esplosione floreale.
“Proprio come le braccia di Nut racchiudevano il defunto, la rete di perline racchiudeva la mummia”, ha osservato Teeter.
Pensaci. La rete è un abbraccio di una dea. È anche un’armatura. Era legato dietro la schiena, sopra il lino rosso. Rosso. Un colore protettivo. Insieme, il tessuto e le perline imitavano gli involucri di Osirish. Non sei semplicemente morto. Sei stato ricostruito. Pixel per pixel. Perlina per perlina.
Ti sembra pesante da indossare? Probabilmente. Ma a loro importava la comodità?
Non proprio. Si preoccupavano dell’identità. A proposito di trasformazione.
La rete regge. L’immagine resta.
E il resto della storia? Sto ancora aspettando.
