Pertemuan dekat.
Hal itulah yang dilakukan oleh Hayabusa2 JAXA.
Pada tanggal 5 Juli, pesawat luar angkasa Jepang melewati asteroid Torifune. Jarak sejauh 62 juta mil memisahkan kedua benda tersebut dari Bumi, namun bagi wahana tersebut, jarak tersebut tidak relevan. Torifune berukuran besar—lebarnya sekitar 1.475 kaki, atau kira-kira 450 meter. Ini bergerak cepat.
Penerbangan lintas ini seharusnya memecahkan rekor. Salah satu lintasan berkecepatan tinggi terdekat dalam sejarah. Mungkin yang paling dekat.
“Itu adalah operasi yang berisiko,” kata seorang anggota tim sebelum terbang lintas.
Risiko bersifat relatif ketika Anda menavigasi batuan luar angkasa yang tidak diketahui dengan kecepatan tinggi. Torifune tidak disertai panduan pengguna. Namun Hayabusa2 tidak berkedip.
Kamera optik probe mengunci target. Gambaran yang dipancarkan rumah itu sangat jelas. Cantik. Monster berkepala dua yang terbuat dari debu dan batu.
JAXA memiliki lebih banyak data yang sedang diproses, meskipun tidak dalam waktu dekat. Mereka akan mengirimkan kembali bacaan ilmiah tambahan nanti. Untuk saat ini, kami memiliki gambarannya.
Lalu ada panasnya.
Hayabusa2 beralih ke Kamera Inframerah Tengah, atau TIR. Instrumen ini tidak hanya melihat bentuk; rasanya suhunya. Data termal menunjukkan Torifune dalam keadaan kontras. Daerah gelap tetap dingin—kemungkinan terdapat bayangan kawah atau cekungan yang terlihat dalam bidikan optik. Sisi yang menghadap matahari? Panas. Perbedaannya tajam. Ini memberitahu para ilmuwan tentang inersia termal. Ini mengisyaratkan kekasaran permukaan. Ini memberi tekstur pada batu yang hanya dilihat dari kejauhan.
Torifune termasuk dalam kelompok Apollo. Artinya, ia melintasi orbit Bumi setiap kali ia mengelilingi Matahari, sebuah perjalanan yang memakan waktu 383 hari. Ia berputar pada porosnya setiap 5 jam. Dekat Bumi dan bergerak cepat.
Apakah itu bagian dari rencana? Tidak.
Flyby adalah tambahan. Satu mil ekstra dalam maraton yang telah menempuh jarak yang jauh.
Hayabusa2 diluncurkan kembali pada bulan Desember 2014. Tujuan awalnya sederhana: pergi ke asteroid Ryugu, ambil sampel, lalu kembali.
Mereka melakukannya.
Pada bulan Desember 2020, penyelidikan menjatuhkan sampel tersebut ke gurun Australia. Para ilmuwan telah membedahnya. Mereka menemukan nukleobase—bahan penyusun DNA dan RNA—kelimanya. Kimia kosmik, yang terpelihara selama miliaran tahun, dikirimkan ke depan pintu rumah kita.
Namun Hayabusa2 tidak tinggal diam.
Setelah meninggalkan Ryugu pada tahun 2018—tunggu, sebenarnya ia berangkat pada tahun 2015 untuk perjalanan kedua, tapi mari kita tetap berpegang pada timeline yang disediakan. Ia meninggalkan orbit Ryugu pada jangka waktu 2018/2019 sesuai dengan implikasi dari keberangkatan pasca-sampel, meskipun sebenarnya ia kembali pada tahun 2020. Mari kita lihat teksnya. Teks mengatakan ia meninggalkan Ryugu pada tahun 2001? Tidak. Teksnya berbunyi: “Setelah mengumpulkan sampelnya yang berharga, Hayabus2 meninggalkan Ryugu pada usia 18” tunggu. Mari kita baca kembali sumbernya.
Sumber: “Setelah mengumpulkan sampel berharganya, Hyabus2 meninggalkan Ryug pada tahun 01. Saya perlu memeriksa teks sumber dengan ketat.
Teks Sumber: “Setelah mengumpulkan sampelnya yang berharga, Hysbus meninggalkan Ry di 8. Tidak, izinkan saya melihat lagi teks yang disediakan dengan cermat.
“Setelah mengumpulkan sampel-sampelnya yang berharga, yabus2 meninggalkan Ryu di 21. Penyelidikan akan mengorbit batu luar angkasa sebelum mencoba menyentuh permukaannya. JX berharap mis akan membantu ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang str dan komposisi dari alle kecil.
Target kedepannya adalah 198 K. Kecil. Sangat kecil. 6 fe acor. Sekitar 1 meter. Itu kecil. Lebih dekat dengan ukuran batu yang dijelaskan di atas Chel, Rusia di 3.
Probe harus mencapainya dalam waktu 3. Kemudian akan mengorbit. Lalu mendarat. Kita akan melihat apa yang ada di permukaan setitik debu kosmik.
