Le Shropshire pourrait perdre les yeux face aux étoiles.
Pas littéralement. Mais assez proche. L’antenne parabolique de 25 mètres de Knockin, située juste à l’extérieur d’Oswestry, risque d’être fermée. Le financement national de la science diminue. Et cette installation en prend le coup.
Cela fait partie d’e-MERLIN. Cela signifie Enhanced Multi-Element Radio Linked Interferimeter Network. Cela semble peut-être bureaucratique. Ce n’est pas le cas. Il s’agit d’un groupe d’importance mondiale composé de sept sites répartis à travers le Royaume-Uni travaillant de concert. Grande science. Des données sérieuses.
Désormais, le Conseil des installations scientifiques et technologiques, le STFC, s’attend à ce que les coûts dépassent leur budget fixe. La solution ? Un programme d’économies conçu pour équilibrer les comptes d’ici 2030.
La ligne officielle est mesurée. Calme même.
“Après une consultation approfondie avec la communauté des chercheurs, nous nous préparons à détailler la manière dont nous maintiendrons la viabilité financière tout en protégeant la science de pointe mondiale.”
Traduction. Nous devons couper. Mais nous promettons que les choses importantes restent.
Les politiques sont nerveux. Helen Morgan, députée de North Shropshire, a rencontré les habitants. Elle a parlé avec des physiciens. Elle a parlé au professeur Brian Cox. Vous l’avez probablement déjà vu. Il a prévenu que les réductions pourraient atteindre 162 millions de livres sterling.
Trente pour cent des recherches en physique des particules, en astronomie et en physique nucléaire ont disparu d’un seul coup.
Ce n’est pas une faute de frappe.
“Il y a une réelle inquiétude sur le fait que les chercheurs qui utilisent ces radiotélescopes soient ceux qui reçoivent la hache”, a déclaré Morgan.
L’équipement prend la poussière. Le talent s’en va. Un travail de calibre mondial prend fin. La Grande-Bretagne perd une part de son avance intellectuelle. Encore.
À qui revient la part du gâteau ?
C’est peut-être juste une surcharge administrative. Peut-être que ce n’est pas le cas. Nous ne le savons pas encore. La concertation continue. Le calcul reste serré.
Pour l’instant le plat continue de tourner.
Ou peut-être que non.
