В історії розвитку бойової авіації траплялося чимало неймовірних випадків, і про одному з них, у якому льотчик підбив свій же літак, ви дізнаєтеся нижче.
21 вересня 1956 року на полігоні в Атлантичному океані Томас Эттридж, льотчик-випробувач Томас Эттридж, відчував модернізований винищувач F11F «Tiger» BuNo 138620, на якому щоб уникнути пошкодження фюзеляжу і стабілізаторів допрацювали конструкцію гильзоотводов гармат.
Випробування проходили на надзвуковій швидкості. Недалеко від узбережжя пілот почав здійснювати пологе пікірування. Знизившись з 6 до 4-х км, він справив чергу з чотирьох 20-міліметрових гармат. За 4 секунди було випущено 70 снарядів. Потім Эттридж включив режим форсажу і в більш крутому піке знизився до 2 км, а потім розстріляв залишився боєзапас.
Потім почалися проблеми. На склінні кабіни утворилися тріщини, а у правому повітрозабірнику з’явилася пробоїна. Пілот взяв курс на Груммановскую авіабазу, однак, потім почала падати тяга двигуна. Зрештою, двигун остаточно заглох, і пілот приземлив літак в кілометрі від злітної смуги в лісі.
Садити машину довелося на «черево». Від удару літак отримав серйозні пошкодження і почав горіти. Эттридж отримав перелом ноги і компресійний перелом хребта, але зумів вибратися з винищувача і відповзти подалі від нього.
В результаті розслідування з’ясувалося, що літак вразили власні снаряди. Сталося це з-за того, що пілот збільшив швидкість і змінив кут, тому в якійсь точці літак і снаряди зустрілися.
Снаряд, витягнутий з двигуна F11F «Tiger» Эттриджа
В літак потрапило три снаряди. На щастя, всі вони були навчальними, інакше винищувач вибухнув би ще в повітрі. Після цього неймовірного випадку пілотам рекомендували після стрілянини з гармат змінювати напрямок або зменшувати кут пікірування.
Сам Эттридж після одужання продовжив працювати тест-пілотом і навіть брав участь у роботі над космічною програмою Apollo.
