У місті Техачапі, штат Каліфорнія, США, є одна цікава залізниця, на якій тестуються нові технології, що дозволяють використовувати альтернативну енергію. Непростий вагон, який стоїть на цій дорозі, у вітряну погоду піднімається в гору, в той час як у безвітря він опускається вниз. Саме про це вагоні і новітньої технології мова піде далі.
Тут відчувають технологію ARES, що дозволяє акумулювати енергію від природних джерел – вітру та сонця.
У сонячний і вітряний день вагон, приводящийся в рух електродвигунами, піднімається на гору і починає накопичувати енергію. Коли сонце ховається і вітер стихає, то вагон з’їжджає з гори, а двигуни починають виконувати роль генератора і віддають електроенергію в мережу.
Зазвичай для подібних цілей використовують воду (наприклад, ГАЕС), але в Каліфорнії вода в дефіциті.
Ефективність даної системи, за словами розробників, складає 86%. Крім того, система має більш низьку вартість життєвого циклу, ніж батареї і більш швидку реакцію, ніж у ГАЕС. Може використовуватися в посушливих районах.
Гірка розташована поблизу парку вітрогенераторів.
Експериментальна візок важить 5670 кг і має колісну колію 381 мм
У Неваді збираються побудувати схожу систему, яка зможе запасати енергію обсягом 12,5 мегават-годин. Це буде одноколійна дорога довжиною 8 км з ухилом 6,6%. На її помістять 17 зчеплень, кожна з яких включає 2 220-тонних локомотива і 2 вагона зі 150-кілограмовими бетонними блоками.
