Близько 800 років тому дві жінки були поховані у міцних обіймах усередині однієї з найпомітніших церков Польщі.
Нові результати аналізу ДНК нарешті розгадали таємницю цих «скелетів, що обіймаються». Обидва тіла належать жінкам. Вони були кровними родичками. Це перша у середньовічній історії Польщі генетично підтверджена спільна могила одностатевих людей.
У цьому є своя дивина, чи не так? Помрети на самоті, але бути похованою, міцно обхопивши когось іншого.
Загадка у стінах собору
Залишки було знайдено під час розкопок на території Собору Воздвиження Святого Хреста у місті Опілля. Роботи велися з 2022 до 2025 року, відкриваючи секрети, приховані з часів XIII століття.
Тут все вирішує позиція тел.
Одна людина лежала на спині — відповідно до стандартних християнських звичаїв того часу. Руки вздовж тіла. Спокійно. Безтурботно. Інший же був повернутий на бік. Одна рука простягнута вперед. Вона м’яко вигиналася під головою людини, що лежала на спині.
Як обійми. Як втіха. Дослідники вважають, що вони були поховані одночасно.
Зазвичай, коли дорослі люди поділяють одну могилу, археологи припускають, що це чоловік і дружина. Це просте та звичне припущення. Але припущення можуть помилятися. Візуальна оцінка ненадійна. Позиція тіл може вводити в оману.
Агата Цеслік із Інституту ім. Людвіка Хіршфельда не покладалася на здогади. Їй були потрібні докази.
«Нам треба було зрозуміти характер їхніх стосунків, – сказала вона. — Нетипове поховання в унікальному місці потребує відповіді».
Розшифровка коду
Щоб відповісти на ці питання, знадобилася генетика.
Йоанна Ромейєр-Дебі, яка працювала у співпраці з командами з Кіла та Єльського університету, взяла на себе делікатне завдання із вилучення зразків. Процес не був простим. Кістки знаходилися в землі вісім століть. ДНК розпадалася на найдрібніші, мікроскопічні фрагменти.
Вона порівнює це з подрібненням книги на незліченну кількість крихітних шматочків із подальшою спробою прочитати її знову.
«Ми витягаємо ДНК, секвенуємо ці фрагменти і використовуємо обчислювальні інструменти для реконструкції коду. Це як відтворення книги із обрізків».
Обчислювальна модель спрацювала.
Генетична мапа розповіла історію, яку не могли передати кістки. Обидва скелети належали жінкам. Близьких сімейних зв’язків нема. То були не мати і дочка, не сестри, не близнюки. Просто дві жінки, які зрештою розділили останній притулок.
Навіщо їх поховали разом?
Саме тут історики завмирають здивовано.
У середньовічній свідомості одностатеві стосунки зазнавали жорсткого засудження. Покаранням часто була смерть. Якби ці жінки були спіймані як кохані чи навіть під підозрою, суспільство вигнало б їх.
Скоріш за все, їх скинули б на неосвячену землю. В ізоляції. Можливо, їх привантажили б камінням або обезголовили, щоб вони не перетворилися на «ревантів» — злих духів, здатних завдати шкоди.
А ці жінки?
Вони лежали просто біля стіни собору. Це місце було елітним. Запасеним для королів, місцевих знатів, людей із владою чи високим статусом. Тут немає каменів, що давлять на тіла. Немає ознак ритуального покарання. Немає стигми, зазначеної у землі.
Їм вшанували. А чи не ганьба.
То як двом не родичкам жінкам вдалося отримати подібну могилу?
Можливо, це було романтикою. Або, можливо, це було зовсім інше. Дослідники припускають “фіктивну рідню”. Це був визнаний соціальний зв’язок у середні віки. Жінки були пов’язані релігією, спільним господарством, економічними інтересами чи роботою. Ці зв’язки функціонували так само, як сімейні узи, іноді навіть вже.
Суспільство визнавало цей зв’язок. Отже, могила вшанувала її.
Що далі?
Ми, можливо, ніколи не дізнаємося точно, про що вони говорили у свій останній годинник. Чи знали вони один одного з дитинства? Точний зв’язок залишається загадкою.
Але це, швидше за все, не поодинокий випадок. Команда сподівається, що майбутній генетичний аналіз інших середньовічних місць розкопок покаже, чи це був унікальний випадок чи ширша тенденція у соціальній структурі.
Опілля відкрило більше ніж просто кістки. Монети, прикраси, кераміка, рештки тварин. Все це все ще піддається дослідженню. Кожен уламок глини може допомогти відтворити повсякденне життя міста, яке ми думали, що знаємо.
Жінки спочивають у своїх обіймах, приховані під віковими шарами ґрунту, чекаючи, поки більше їхньої історії не вийде на світ.
