Asi před 800 lety byly v jednom z nejvýznamnějších polských kostelů pohřbeny dvě ženy v pevném objetí.
Nové výsledky DNA konečně vyřešily záhadu těchto „objímajících se koster“. Obě těla patří ženám. Nebyli pokrevní příbuzní. Jedná se o první geneticky potvrzený společný hrob osob stejného pohlaví ve středověké historii Polska.
To má svou zvláštnost, že? Zemřít sám, ale být pohřben pevně ovinutý kolem někoho jiného.
Tajemství ve zdech katedrály
Ostatky byly nalezeny při vykopávkách na území katedrály Povýšení svatého Kříže ve městě Opole. Práce probíhaly od roku 2022 do roku 2025 a odhalovaly tajemství skrytá od 13. století.
Zde o všem rozhoduje poloha těl.
Jedna osoba ležela na zádech, v souladu se standardními křesťanskými zvyky té doby. Ruce podél těla. Klidně. Klidný. Druhý byl otočený na bok. Jedna ruka je natažena dopředu. Jemně se zakřivila pod hlavou člověka ležícího na zádech.
Jako objetí. Jako útěcha. Vědci se domnívají, že byli pohřbeni ve stejnou dobu.
Typicky, když dospělí sdílejí stejný hrob tímto způsobem, archeologové předpokládají, že jsou manželé. To je jednoduchý a známý předpoklad. Ale předpoklady mohou být mylné. Vizuální hodnocení je nespolehlivé. Poloha těl může být zavádějící.
Agata Cieslik z ústavu. Ludwika Hirschfelda nespoléhala na dohady. Potřebovala důkaz.
“Potřebovali jsme pochopit povahu jejich vztahu,” řekla. “Atypický pohřeb na jedinečném místě vyžaduje odpovědi.”
Dekódování kódu
K zodpovězení těchto otázek bylo zapotřebí genetiky.
Delikátního úkolu extrahovat vzorky se ujala Joanna Romeyer-Deby ve spolupráci s týmy z Keele a Yale University. Proces to nebyl jednoduchý. Kosti byly v zemi osm století. DNA se rozpadla na drobné mikroskopické fragmenty.
Přirovnává to k rozřezání knihy na nespočetné množství malých kousků a pokusu si ji přečíst znovu.
“Extrahujeme DNA, sekvenujeme tyto fragmenty a používáme výpočetní nástroje k rekonstrukci kódu. Je to jako znovu vytvořit knihu ze zbytků.”
Výpočtový model fungoval.
Genetická mapa vyprávěla příběh, který kosti nemohly vyprávět. Obě kostry patřily ženám. Nebyly nalezeny žádné blízké rodinné vazby. Nebyla to matka a dcera, ani sestry, ani dvojčata. Jen dvě ženy, které nakonec sdílely místo posledního odpočinku.
Proč byli pohřbeni spolu?
Tady historiky mrazí v úžasu.
Ve středověkém povědomí byly vztahy osob stejného pohlaví přísně odsuzovány. Trestem byla často smrt. Pokud by byly tyto ženy přistiženy jako milenky nebo dokonce v podezření, společnost by je ostrakizovala.
S největší pravděpodobností by byli hozeni na neposvěcenou půdu. V izolaci. Možná by byli obtěžkáni kameny nebo sťati, aby se z nich nestali „revanty“ – zlí duchové schopní ublížit.
A tyto ženy?
Ležely těsně u zdi katedrály. Toto místo bylo elitní. Vyhrazeno pro krále, místní šlechtice, mocné nebo vysoké postavení. Na těla netlačí žádné kameny. Neexistují žádné známky rituálního trestu. V zemi není vyznačeno žádné stigma.
Byli poctěni. Není to ostuda.
Jak se tedy dvěma nepříbuzným ženám podařilo získat takový hrob?
Možná to nebylo romantické. Nebo to možná bylo něco úplně jiného. Výzkumníci navrhují „fiktivní příbuzné“. Ve středověku to bylo uznávané sociální spojení. Ženy mohlo spojovat náboženství, společná domácnost, ekonomické zájmy nebo práce. Tyto vazby fungovaly stejně jako rodinné vazby, někdy i těsnější.
Společnost toto spojení poznala. Proto ji hrob poctil.
Co bude dál?
Možná se nikdy přesně nedozvíme, o čem mluvili v posledních hodinách. Nebo zda se znali od dětství. Přesná souvislost zůstává záhadou.
S největší pravděpodobností to ale není ojedinělý případ. Tým doufá, že budoucí genetická analýza dalších středověkých vykopávek odhalí, zda se jednalo o ojedinělý případ, nebo o širší trend v sociální struktuře.
Opole objevil víc než jen kosti. Mince, šperky, keramika, zbytky zvířat. To vše je stále možné zkoumat. Každý úlomek hlíny může pomoci obnovit každodenní život ve městě, o kterém jsme si mysleli, že ho známe.
Ženy odpočívají v jejich náruči, skryté pod staletými vrstvami půdy a čekají, až vyjde najevo více z jejich příběhu.
