После десятилетий ожидания NASA готовится отправить астронавтов в облет Луны с миссией Artemis II. Запуск запланирован не ранее 1 апреля, и этот полет представляет собой первое пилотируемое лунное путешествие с 1972 года, когда состоялась миссия Apollo 17, и является решающим шагом к установлению долгосрочного присутствия человека на Луне.
Четверо членов экипажа — командир Рейд Уиземан, пилот Виктор Гловер и специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен — отправятся в 10-дневное путешествие на борту ракеты Space Launch System (SLS) и капсулы Orion. Это не просто очередной космический полёт; это тщательно спланированная последовательность событий, расширяющая границы пилотируемых космических полётов. Вот разбивка 12 ключевых этапов, которые доставят их на Луну и обратно.
Взлёт и начальный подъём (T+0 до T+2:08)
Миссия начинается за 49 часов до запуска со строгими проверками безопасности. За три часа до взлёта экипаж займёт свои места в капсуле Orion, установленной на 100-метровую ракету SLS, которая содержит более 2,8 миллиона литров криогенного топлива. Зажигание четырёх основных двигателей произойдёт за семь секунд до запуска, за которым последует зажигание твердотопливных ускорителей в момент T-0. Ракета оторвётся от стартовой площадки через 6,5 секунд, подвергая экипаж нагрузке до 4 G, когда они преодолеют звуковой барьер через 56 секунд. Примерно через 2 минуты и 8 секунд после начала полёта отработанные ускорители будут сброшены для уменьшения веса, падая обратно на Землю в Атлантический океан.
Выключение основных двигателей и выход на орбиту (T+6:06 до T+49)
Через шесть минут после взлёта основные двигатели ракеты выключатся, отсоединяясь и либо сгорая в атмосфере, либо падая в Тихий океан. Экипаж войдёт в сильно вытянутую орбиту, достигая высоты 1400 миль. В течение следующих 40 минут Кох и Хансен подготовят космический корабль к работе, включая настройку систем жизнеобеспечения. Новичок-астронавт Джереми Хансен имеет 50-процентный шанс испытать космическую адаптационную болезнь (сильную тошноту), требующую осторожных движений для смягчения дискомфорта.
Подъём перигея и стабилизация (T+49)
После стабилизации системы жизнеобеспечения промежуточный криогенный двигательный модуль (ICPS) проведёт тягу для повышения самой низкой точки орбиты (перигея) до уровня самой высокой точки (апогея). Это гарантирует, что космический корабль не вернётся на Землю. Этот манёвр будет полностью автоматизированным, при этом Уиземан и Гловер будут контролировать процесс.
Высокая околоземная орбита и запуск CubeSat (T+1:47:57)
Через час более длительная тяга с помощью ICPS выведет космический корабль на высокую околоземную орбиту с апогеем в 43 500 миль. Здесь экипаж выпустит четыре исследовательских спутника из Аргентины, Южной Кореи, Германии и Саудовской Аравии. Это знаменует переход от операций, ориентированных на Землю, к подготовке к лунной траектории.
Операции сближения (Prox Ops) и системные проверки (T+3:24:15)
После исчерпания ICPS он отделится от капсулы. Пилот Виктор Гловер возьмёт на себя ручное управление для операций сближения («prox ops»), маневрируя вокруг отработанного двигателя в качестве тестовой цели для будущих миссий. Это первый раз, когда люди пилотируют космический корабль Orion в космосе, гарантируя его готовность к Artemis III и IV. Экипаж отдохнёт, поест и подготовится к финальному рывку к Луне.
Транслунная инъекция (TLI) (T+25:5)
Финальный крупный манёвр, использующий европейский сервисный модуль (ESM), выведет космический корабль на траекторию к Луне. Эта «транслунная инъекция» — точка невозврата. Если условия не подойдут, экипажу придётся ждать ещё 23,5 часа для второй возможности. При успешном выполнении космический корабль войдёт в траекторию свободного возврата, что означает, что он обогнёт Луну и вернётся на Землю без дальнейших крупных манёвров.
Обратный путь и облёт Луны (Дни 4–6)
В течение четырёх дней астронавты будут двигаться к Луне, проводя эксперименты, контролируя своё здоровье и готовясь к облёту. В момент наибольшего сближения капсула Orion пройдёт за дальней стороной Луны, достигнув рекордного расстояния в 400 000 километров от Земли. В это время они протестируют системы лазерной связи и сделают снимки дальней стороны Луны.
Обратная траектория и подготовка (Дни 7–9)
Возвращение на Землю отражает обратный путь, при этом экипаж продолжает эксперименты и следит за системами. Седьмой день будет в основном посвящён отдыху, но они будут собирать физиологические данные, включая образцы крови, мочи и слюны.
Отделение командного модуля (T-20 минут)
По мере приближения космического корабля к Земле капсула Orion отделится от ESM. Финальный манёвр скорректирует угол для входа в атмосферу. ESM войдёт в атмосферу вскоре после этого, вероятно, развалившись из-за экстремальной жары.
Вход в атмосферу Земли (T-10 минут)
Входя в атмосферу со скоростью более 40 000 километров в час, капсула выдержит температуры до 1650 градусов Цельсия. NASA уверено, что тепловые экраны выдержат эту интенсивность. Радиосвязь будет потеряна на несколько минут в период максимального нагрева.
Посадка в воду (Финальный этап)
Разворачивая тормозные и основные парашюты, капсула замедлится до 29 километров в час перед посадкой в Тихий океан. Надувные подушки безопасности обеспечат безопасную посадку, а корабли ВМС США заберут экипаж, завершив миссию Artemis II.
Миссия Artemis II — это больше, чем просто тестовый полёт; это критически важный шаг к установлению устойчивого присутствия человека за пределами Земли. Путешествие подчёркивает сложную взаимосвязь инженерии, биологии и международного сотрудничества, необходимые для освоения дальнего космоса.
