Около 800 лет назад две женщины были похоронены в крепких объятиях внутри одной из самых видных церквей Польши.
Новые результаты анализа ДНК наконец разгадали тайну этих «обнимающихся скелетов». Оба тела принадлежат женщинам. Они не были кровными родственницами. Это первая в средневековой истории Польши генетически подтвержденная совместная могила однополых людей.
В этом есть своя странность, не правда ли? Умреть в одиночестве, но быть погребенной, крепко обхватив кого-то другого.
Загадка в стенах собора
Остатки были найдены во время раскопок на территории Собора Воздвижения Святого Креста в городе Ополье. Работы велись с 2022 по 2025 год, открывая секреты, скрытые со времен XIII века.
Здесь всё решает позиция тел.
Один человек лежал на спине — в соответствии со стандартными христианскими обычаями того времени. Руки вдоль тела. Спокойно. Безмятежно. Другой же был повернут на бок. Одна рука протянута вперед. Она мягко изгибалась под головой лежащего на спине человека.
Как объятие. Как утешение. Исследователи считают, что они были похоронены в одно и то же время.
Обычно, когда взрослые люди разделяют одну могилу подобным образом, археологи предполагают, что это муж и жена. Это простое и привычное допущение. Но предположения могут ошибаться. Визуальная оценка ненадежна. Позиция тел может вводить в заблуждение.
Агата Цеслик из Института им. Людвика Хиршфельда не стала полагаться на догадки. Ей нужны были доказательства.
«Нам нужно было понять характер их отношений, — сказала она. — Нетипичное захоронение в уникальном месте требует ответов».
Расшифровка кода
Чтобы ответить на эти вопросы, потребовалась генетика.
Йоанна Ромейер-Деби, работавшая в сотрудничестве с командами из Кила и Йельского университета, взяла на себя деликатную задачу по извлечению образцов. Процесс не был простым. Кости находились в земле восемь веков. ДНК распадалась на мельчайшие, микроскопические фрагменты.
Она сравнивает это с измельчением книги на бесчисленное количество крошечных кусочков с последующей попыткой прочитать её снова.
«Мы извлекаем ДНК, секвенируем эти фрагменты и используем вычислительные инструменты для реконструкции кода. Это как воссоздание книги из обрезков».
Вычислительная модель сработала.
Генетическая карта рассказала историю, которую не могли передать кости. Оба скелета принадлежали женщинам. Близких семейных связей не обнаружено. Это были не мать и дочь, не сестры, не близнецы. Просто две женщины, которые в итоге разделили последнее пристанище.
Зачем их похоронили вместе?
Именно здесь историки замирают в недоумении.
В средневековом сознании однополые отношения подвергались жесткой осуждению. Наказанием часто была смерть. Если бы эти женщины были пойманы как возлюбленные или даже под подозрением, общество изгнала бы их.
Скорее всего, их сбросили бы на неосвященную землю. В изоляции. Возможно, их бы пригрузили камнями или обезглавили, чтобы они не превратились в «ревантов» — злых духов, способных причинить вред.
А эти женщины?
Они лежали прямо у стены собора. Это место было элитным. Запасенным для королей, местных знатьев, людей с властью или высоким статусом. Здесь нет камней, давящих на тела. Нет признаков ритуального наказания. Нет стигмы, отмеченной в земле.
Им оказали честь. А не позор.
Так каким образом двум не родственницам женщинам удалось получить подобную могилу?
Возможно, это не было романтикой. Или, возможно, это было что-то совсем другое. Исследователи предполагают «фиктивную родню». Это была признанная социальная связь в средние века. Женщины могли быть связаны религией, общим хозяйством, экономическими интересами или работой. Эти связи функционировали так же, как семейные узы, иногда даже теснее.
Общество признавало эту связь. Следовательно, могила почтила её.
Что дальше?
Мы, возможно, никогда не узнаем точно, о чем они говорили в свои последние часы. Или знали ли они друг друга с детства. Точная связь остается загадкой.
Но это, скорее всего, не единичный случай. Команда надеется, что будущий генетический анализ других средневековых мест раскопок покажет, был ли это уникальный случай или более широкая тенденция в социальной структуре.
Ополье открыло больше, чем просто кости. Монеты, украшения, керамика, останки животных. Всё это всё ещё поддается исследованию. Каждый осколок глины может помочь воссоздать повседневную жизнь города, который мы думали, что знаем.
Женщины покоятся в своих объятиях, скрытые под вековыми слоями почвы, ожидая, пока больше их истории не выйдет на свет.
