Nem sempre foi um parque nacional. O que hoje é Kanha começou como Santuário do Vale Banjar em 1933. O objetivo naquela época era simples, se não totalmente eficaz: manter os tigres vivos. Demorou mais duas décadas para que o status mudasse, tornando-se finalmente um parque nacional em 1955.
Os limites não permaneceram estáticos. O parque cresceu em 1962 e novamente em 1970, absorvendo mais terras para criar uma zona tampão maior. Por que o tamanho importa? Porque os tigres não se dão bem em gaiolas, mesmo metaforicamente. Eles precisam de espaço.
A verdadeira história, no entanto, não é apenas sobre a terra. É sobre a conservação in situ de tigres e barasingha. In situ é uma maneira elegante de dizer “em seu lugar original”. Em vez de transferir animais para zoológicos ou reservas artificiais, Kanha concentra-se em protegê-los onde vivem naturalmente.
O barasingha, ou cervo do pântano, é uma parte crítica desta equação. Na verdade, Kanha é um dos poucos lugares na Terra onde esta espécie regressou do abismo. A administração do parque não apenas observa; eles intervêm. Eles criam filhotes de tigre órfãos. Eles os acolhem, cuidam deles e então, aqui está a parte complicada, eles os reconstituem. Não se trata de criar animais de estimação. Trata-se de ensinar habilidades de sobrevivência para que esses animais possam retornar à natureza sem dependência humana.
Mas o ecossistema é mais do que apenas grandes felinos e cervos do pântano. Kanha também reintroduziu espécies como o blackbuck. Esses pequenos antílopes ajudam a manter as pastagens, mantendo o habitat saudável para todos os demais.
É perfeito? Nenhum esforço de conservação o é. Mas Kanha oferece um plano. Mostra que quando se protegem as espécies centrais, protege-se todo o sistema. O parque continua a ser um teste para saber se podemos reverter os danos da industrialização e da perda de habitat.
A questão não é se funciona. A questão é se outros parques conseguirão copiar este modelo antes que seja tarde demais.
