Nowe badania potwierdzają, że ćwiczenia mogą hamować wzrost guza poprzez zmianę sposobu, w jaki organizm przetwarza glukozę, faworyzując komórki mięśniowe zamiast komórek nowotworowych. To odkrycie wykazane na myszach sugeruje, że podobny efekt można zaobserwować u ludzi, co stanowi kolejny ważny powód, aby nadać priorytet aktywności fizycznej.
Przesunięcie metaboliczne
Badanie prowadzone przez Rachel Perry z Yale Medical School pokazuje, że ćwiczenia zmieniają sposób rywalizacji metabolicznej organizmu. Kiedy myszy z indukowaną otyłością miały dostęp do kółek do biegania, u tych, które biegały dobrowolnie, rozwinęło się o 60% mniej nowotworów niż u tych, które pozostawały nieruchome. To zmniejszenie rozmiaru guza zostało skorelowane ze wzrostem zużycia glukozy i tlenu przez tkankę mięśniową oraz zmniejszeniem zużycia w samych guzach.
Kluczem wydaje się być zasadnicza zmiana szlaków metabolicznych. Ćwiczenia powodują zmiany w 417 genach związanych z metabolizmem, dzięki czemu komórki mięśniowe efektywniej wykorzystują glukozę, ograniczając jednocześnie dostępność glukozy dla komórek nowotworowych. W szczególności białko mTOR, które jest niezbędne do wzrostu komórek nowotworowych, zostało stłumione w nowotworach pochodzących od biegających myszy.
Dlaczego to jest ważne
Związek między ćwiczeniami fizycznymi a przeżyciem nowotworu jest dobrze poznany, ale leżące u jego podstaw mechanizmy pozostają niejasne. To badanie sugeruje proste wyjaśnienie metaboliczne: ćwiczenia tworzą bardziej konkurencyjne środowisko, w którym komórki nowotworowe są pozbawione niezbędnego paliwa.
„Ta praca pokazuje, że sprawność aerobowa zasadniczo zmienia konkurencję metaboliczną między mięśniami a guzami” – mówi Perry.
Konsekwencje wykraczają poza otyłość, ponieważ podobne zmiany metaboliczne zaobserwowano u osób poddawanych leczeniu przeciwnowotworowemu podczas ćwiczeń. Sugeruje to, że ćwiczenia mogą być kluczową terapią wspomagającą, a nie tylko korzyścią zdrowotną.
Wielki obraz
Badanie podkreśla znaczenie masy mięśniowej w profilaktyce nowotworów. Osoby o mniejszej masie mięśniowej mogą być bardziej narażone na śmierć z powodu raka, ponieważ ich organizm ma mniejszą zdolność ustalania priorytetu spożycia glukozy w tkance mięśniowej. Eksperci sugerują, że trening siłowy w połączeniu z ćwiczeniami cardio może być szczególnie korzystny dla pacjentów z niską masą mięśniową.
Następne kroki
Chociaż wyniki są obiecujące, naukowcy podkreślają potrzebę przeprowadzenia badań klinicznych na ludziach. Jednakże Rob Newton z Edith Cowan University stwierdza: „Naprawdę nie widzę powodu, dla którego podobny efekt nie miałby występować u ludzi”.
Wyniki wskazują również na możliwość, że zmiany metaboliczne mogą stanowić brakujące ogniwo łączące ćwiczenia, mikrobiom jelitowy i układ odpornościowy wpływające na wzrost guza. Perry przyznaje, że korzyści płynące z ćwiczeń prawdopodobnie wynikają z wielu współdziałających mechanizmów, a nie tylko z jednej ścieżki.
Ostatecznie to badanie wzmacnia argument za postrzeganiem ćwiczeń fizycznych jako potężnego narzędzia w walce z rakiem, a nie tylko zdrowego nawyku.
