Shropshire mungkin akan kehilangan perhatiannya terhadap bintang-bintang.
Tidak secara harfiah. Tapi cukup dekat. Piringan 25 meter di Knockin—yang terletak tepat di luar Oswestry—berpotensi mengalami penghentian. Pendanaan ilmu pengetahuan nasional menyusut. And this facility takes the hit.
Itu bagian dari e-MERLIN. Itu singkatan dari Enhanced Multi-Element Radio Linked Interferimeter Network. Mungkin terdengar birokratis. Bukan itu. Ini adalah kelompok tujuh lokasi yang signifikan secara global di seluruh Inggris yang bekerja bersama-sama. Ilmu pengetahuan yang besar. Data yang serius.
Kini Dewan Fasilitas Sains dan Teknologi, STFC, memperkirakan biaya akan melampaui anggaran tetap mereka. Cara mengatasinya? Program tabungan yang dirancang untuk menyeimbangkan pembukuan pada tahun 2030.
Garis resmi diukur. Bahkan tenang.
“Setelah melakukan konsultasi ekstensif dengan komunitas riset, kami bersiap untuk menjelaskan secara rinci bagaimana kami akan menjaga keberlanjutan finansial sekaligus melindungi ilmu pengetahuan terkemuka dunia.”
Terjemahan. Kita harus memotong. Tapi kami berjanji hal-hal penting tetap ada.
Politisi gelisah. Helen Morgan, anggota parlemen North Shropshire, bertemu dengan penduduk setempat. Dia berbicara dengan fisikawan. Dia berbicara dengan Prof Brian Cox. Anda mungkin pernah melihatnya sebelumnya. Dia memperingatkan pemotongannya bisa mencapai £162 juta.
Tiga puluh persen penelitian fisika partikel, astronomi, dan fisika nuklir hilang sekaligus.
Itu bukan salah ketik.
“Ada kekhawatiran nyata bahwa para peneliti yang menggunakan teleskop radio ini adalah pihak yang akan terkena dampaknya,” kata Morgan.
Peralatan mengumpulkan debu. Bakat pergi. Pekerjaan terkemuka di dunia akan segera dimulai. Inggris kehilangan sebagian dari keunggulan intelektualnya. Lagi.
Siapa yang mendapat potongan?
Mungkin itu hanya biaya administrasi saja. Mungkin tidak. Kami belum tahu. Konsultasi berlanjut. Perhitungannya tetap ketat.
Untuk saat ini hidangannya terus berputar.
Atau mungkin tidak.
