Shropshire podría perder la vista hacia las estrellas.
No literalmente. Pero lo suficientemente cerca. El plato de 25 metros en Knockin, ubicado en las afueras de Oswestry, enfrenta un posible cierre. La financiación nacional para la ciencia se está reduciendo. Y esta instalación recibe el golpe.
Es parte de e-MERLIN. Esto significa Red Interferimétrica Enlazada por Radio de Elementos Múltiples Mejorada. Suena burocrático, tal vez. Que no es. Es un grupo de importancia mundial de siete sitios en todo el Reino Unido que trabajan en conjunto. Gran ciencia. Datos serios.
Ahora el Consejo de Instalaciones Científicas y Tecnológicas, el STFC, espera que los costos superen su presupuesto fijo. ¿La solución? Un programa de ahorro diseñado para equilibrar las cuentas para 2030.
Se mide la línea oficial. Tranquilo incluso.
“Después de una amplia consulta con la comunidad de investigación, nos estamos preparando para detallar cómo mantendremos la sostenibilidad financiera mientras protegemos la ciencia líder en el mundo”.
Traducción. Tenemos que cortar. Pero prometemos que lo importante permanecerá.
Los políticos están nerviosos. Helen Morgan, diputada de North Shropshire, se reunió con los lugareños. Habló con físicos. Habló con el profesor Brian Cox. Probablemente lo hayas visto antes. Advirtió que los recortes podrían alcanzar los £162 millones.
El treinta por ciento de la investigación en física de partículas, astronomía y física nuclear se realizó de una sola vez.
Eso no es un error tipográfico.
“Existe una preocupación real de que los investigadores que utilizan estos radiotelescopios sean los que reciban el hacha”, dijo Morgan.
El equipo acumula polvo. El talento se va. Un trabajo líder a nivel mundial sale por la puerta. Gran Bretaña pierde una parte de su ventaja intelectual. De nuevo.
¿Quién recibe el golpe?
Quizás se trate simplemente de gastos administrativos. Quizás no lo sea. No lo sabemos todavía. La consulta continúa. Las matemáticas siguen siendo ajustadas.
Por ahora el plato sigue girando.
O tal vez no sea así.
