Mereka menyebutnya sebuah keajaiban. Akselerasi tanpa bahan bakar.
Zenno Astronautics baru saja membuktikan cara kerjanya di orbit. Bukan di ruang vakum di Bumi. Sebenarnya di atas sana. Dimana fisika itu penting.
Berbasis di Selandia Baru, perusahaan rintisan ini menguji “Supertorquer” di satelit Mira. Kotak itu seukuran sepatu. Itu terbang.
Hingga saat ini, magnet superkonduktor terlalu berat dan terlalu rumit. Anda tidak dapat mengecilkannya agar sesuai dengan kerajinan kecil. Zenno mengubah aturan.
Sistem ini mengandalkan kawat superkonduktor. Tidak ada hambatan listrik. Arus yang tidak dapat ditahan oleh kabel normal. Medan magnet yang kuat mengikuti.
Tapi inilah intinya. Dinginnya.
Bahan-bahan ini hanya berfungsi saat dibekukan. Kita berbicara tentang -200° Celcius [-328°F].
Ruang angkasa? Tentu saja dingin. Namun tidak sedingin itu untuk peralatan yang menghadap matahari. Satelit menjadi hangat. Sekitar 20°C [68°F]. Jika Anda mengarahkan cermin ke lampu cukup lama, Anda pasti tahu alasannya.
Jadi mereka membuat jebakan. Lapisan isolasi. Sebuah pompa panas menyedot panas, membuangnya ke dalam ruang hampa. Baterai, yang diisi oleh panel surya, berfungsi dan memberi daya pada kumparan. Kumparan tersebut mendorong medan magnet bumi sendiri.
Satelit bergerak. Tanpa membakar propelan.
“Ini adalah teknologi yang memungkinkan pesawat luar angkasa tidak terjatuh,” kata Max Arshavsky kepada Space.com. “Kita bisa mengendalikan arah putarannya.”
Impulse Space membangun satelit. SpaceX meluncurkannya November lalu di Transporter 12. Zenno, spin-off Universitas Auckland, menyaksikannya menari.
“Ini mengubah energi matahari menjadi berguna.”
Mengapa ini penting?
Karena membawa bahan bakar itu berat. Bahan bakar membutuhkan uang. Bahan bakar membatasi seberapa jauh Anda melangkah. Pendorong ini menggunakan satu-satunya benda yang berlimpah di ruang angkasa. Sinar matahari.
Arshavsky tidak berhenti pada pengendalian sikap. Dia ingin merapat kapal hanya dengan menggunakan magnet. Ubah lintasan tanpa tank. Terbang ke Mars hanya dengan tenaga surya.
Dia membayangkan “payung” medan magnet. Perlindungan manusia terhadap sinar kosmik. Radiasi latar penyebab kanker yang mengganggu perjalanan luar angkasa.
Kami melindungi interiornya. Kami menjaga keamanan orang-orang. Kita meninggalkan sumber daya bumi.
Keberlanjutan di garis depan? Kedengarannya seperti pemasaran. Tapi teknologi itu nyata.
Zenno memiliki tes lain yang dijadwalkan akhir tahun ini. Kali ini lebih besar. Misi dirahasiakan.
Akankah ini mengubah cara kita membangun Apollo berikutnya?
Mungkin.
Atau mungkin ia hanya akan diam saja, bersenandung, membuktikan bahwa kita tidak perlu membakar langit untuk melewatinya.
Hanya waktu dan panel surya yang akan menjawabnya. 🛰️
