Kebanyakan orang menganggap Orioles hanyalah tindakan doo-wop dari era pascaperang. Sebenarnya tidak. Itu adalah cetak birunya.
Dibentuk di Baltimore pada tahun 1947, Orioles tidak hanya berpartisipasi dalam ledakan ritme-dan-blues—mereka bisa dibilang yang memulainya. Sebelum mereka, grup vokal sangat mengandalkan harmoni gaya pop yang halus yang dipopulerkan oleh band-band seperti Ink Spots. Orioles mengambil fondasi itu dan menambahkan detak jantung. Mereka mengguncangnya. Mereka membuatnya berirama. Suara mereka adalah jembatan antara masa lalu yang bersenandung dan masa depan rock and roll yang penuh gejolak.
“The Orioles sering disebut-sebut sebagai grup vokal pertama yang bernyanyi dengan gaya ritme-dan-blues.”
Pergeseran ini memiliki dampak jangka panjang pada sejarah musik. Setelah Orioles membuktikan bahwa grup dengan nama burung dapat mendominasi tangga lagu, tren ornitologi menjadi pokok R&B. Namun pengaruhnya lebih dalam dari sekedar konvensi penamaan. Mereka adalah artis cikal bakal generasi grup vokal berikutnya.
Bagaimana Orioles Mengubah Musik
Kebangkitan grup ini bukanlah suatu kebetulan. Itu adalah badai bakat dan waktu yang sempurna. Terobosan mereka datang dari sumber yang tidak terduga: penampilan televisi di Arthur Godfrey’s Talent Scouts pada tahun 1948. Hal itu membuat mereka mendapatkan kontrak rekaman, yang kemudian menghasilkan singel debut mereka, “It’s Too Soon to Know.”
Itu adalah balada romantis yang lambat. Dan lagu itu menjadi nomor satu di tangga lagu ritme-dan-blues.
Sebagian besar rekaman berikutnya mengikuti pola ini. Suaranya tidak berisik. Itu tidak mencolok. Suara mereka ditentukan oleh balada tenang yang menampilkan vokal utama Sonny Til yang menyentuh hati. Anggota kelompok lainnya menampilkan paduan suara yang lembut, dengan iringan instrumental yang hampir tidak terlihat. Itu sangat intim. Itu mentah.
“Rekaman mereka yang paling menonjol adalah ‘Tell Me So’ (1949), ‘Crying in the Chapel’ (1953), dan ‘In the Mission of St. Augustine’ (1953).”
Lagu-lagu ini bukan hanya hits. Itu adalah studi tentang emosi. Suara Til membawa beban yang hanya sedikit orang yang mampu melakukannya sebelumnya. Itu adalah gaya yang pada akhirnya mendefinisikan kelompok doo-wop di tahun 1950an dan 60an. Namun pada saat itu, Orioles sering kali diabaikan sebagai pionir.
Siapa Anggotanya?
Orioles adalah keluarga suara kelahiran Baltimore. Lima pria yang tumbuh di kota yang sama, membentuk genre yang pada akhirnya mendefinisikan musik Amerika.
- Sonny Til (Earlington Carl Tilghman): Lahir 18 Agustus 1925, di Baltimore. Dia adalah pengisi suara utama, wajah grup. Dia meninggal 9 Desember 1981, di Washington, D.C.
- Alexander Sharp : Lahir Desember 1919, di Baltimore. Dia meninggal Januari 1970.
- George Nelson : Lahir tahun 1925, di Baltimore. Dia meninggal tahun 1959.
- Johnny Reed : Lahir sekitar tahun 1929, di Baltimore. Dia meninggal 18 Juni 2005, di Lakewood, New Jersey.
- Tommy Gaither : Lahir
