Nenek benar. “Kotak idiot” itu tidak hanya merusak postur tubuh Anda. Ini mungkin benar-benar merusak otak Anda.
Kita semua tahu bahwa duduk terlalu lama itu buruk. Ini meningkatkan risiko Alzheimer. Ini buruk untuk umur panjang. Namun sebuah penelitian baru membalikkan keadaan tentang mengapa duduk itu berbahaya. Ini bukan hanya karena ketidakaktifan. Itu adalah apa yang Anda lakukan sambil duduk.
Secara khusus, waktu menatap layar untuk pria tampaknya membahayakan kesehatan otak dibandingkan dengan bekerja di meja kerja.
Temuan ini berasal dari penelitian longitudinal besar-besaran yang diterbitkan dalam Alzheimer dan Demensia: Jurnal Asosiasi Alzheimer. Para peneliti melacak lebih dari 1.700 orang dewasa mulai usia 50-an. Mereka mengikuti orang-orang ini selama hampir 24 tahun. Kemudian, ketika mereka mencapai usia pertengahan 70an, mereka menjalani MRI.
Hasilnya sangat mencolok. Dan mereka aneh.
Pria yang banyak menonton TV di usia paruh baya menunjukkan volume otak yang lebih kecil. Penyusutan ini terjadi di wilayah yang rentan terhadap penyakit Alzheimer. Mereka juga memiliki lebih banyak hiperintensitas white matter—pada dasarnya, kerusakan kecil yang terkait dengan demensia dan penurunan kognitif.
Wanita? Tautannya lebih lemah atau tidak ada sama sekali.
Sementara itu, orang-orang yang duduk sepanjang hari untuk bekerja—menjawab email, memecahkan masalah, membuat perencanaan—cenderung memiliki otak yang tampak lebih sehat. Korteks frontal lebih besar. Integritas materi putih yang lebih baik.
Jadi, waktu menatap layar sedentary untuk pria bukan sekadar rasa malas. Ini secara struktural berbeda dari pekerjaan menetap.
Apakah TV Sebenarnya Menyebabkan Penyusutan Otak?
Inilah yang terjadi: Olahraga tidak menyelamatkan mereka.
Ketika para peneliti memperhitungkan tingkat aktivitas fisik, hubungan TV-otak tetap ada. Anda tidak bisa hanya berlari sejauh lima mil untuk memperbaiki kerusakan Netflix selama delapan jam. Konteksnya penting. Lebih dari kalori.
Ilmuwan biologi Natan Feter dari USC mencatat perbedaan jenis kelamin ini mengejutkan.
“Kami menemukan bahwa hubungan antara menonton TV dan struktur otak jauh lebih kuat pada pria dibandingkan pada wanita.”
Mengapa perpecahan?
Tidak jelas. Mungkin wanita lebih sering menyela duduknya. Mereka berdiri. Mereka mengambil air. Mereka memeriksa anak-anak. Laki-laki, sebaliknya, mungkin menonton olahraga atau menonton film secara berlebihan dalam waktu yang lama dan tanpa gangguan.
Hormon mungkin berperan. Faktor gaya hidup mungkin berbeda. Atau mungkin otak pria dan wanita menua secara berbeda di bawah tekanan yang tidak banyak bergerak.
Namun mekanismenya tampaknya merupakan keterlibatan kognitif.
TV bersifat pasif. Anda menonton. Anda tidak berencana. Anda tidak menyelesaikannya. Materi abu-abu Anda beristirahat.
Pekerjaan kantor? Meskipun kamu sedang duduk? Itu aktif. Anda sedang membuat keputusan. Anda sedang membaca teks yang rumit. Anda sedang mengetik tanggapan. Hal ini membangun “cadangan kognitif”. Anggap saja seperti perisai. Cangkang yang lebih tebal melawan pembusukan terkait usia.
Apa yang Dianggap sebagai Duduk yang “Buruk”?
Jika Anda bertanya pada diri sendiri apakah duduk di tempat kerja membahayakan otak, jawabannya rumit. Itu tergantung.
Duduk di depan meja melelahkan secara kognitif. Duduk di sofa tidak.
Penelitian ini menggunakan data dari studi Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC). Para relawan melaporkan sendiri kebiasaan mereka di akhir tahun 80an.
- Mereka mengatakan seberapa sering mereka menonton TV.
- Mereka mengatakan berapa lama mereka duduk untuk bekerja.
Pelaporan mandiri itu berantakan. Orang-orang berbohong. Atau lupakan. Atau memperkirakan dengan buruk. Itu adalah batasannya. Kami tidak dapat membuktikan sebab akibat. Mungkin pengamat TV juga menyelundupkan lebih banyak chip. Mungkin mereka minum lebih banyak. Mungkin mereka tidur siang.
Namun, data MRI sulit untuk diabaikan.
Mereka yang melaporkan duduk “selalu” di tempat kerja memiliki lebih sedikit lesi pada white matter dibandingkan mereka yang “sangat sering” menonton TV. Perbedaannya terletak pada korteks frontal, parietal, dan oksipital.
Hal ini menunjukkan bahwa otak peduli terhadap masukan. Bukan sekedar keluaran.
“Selama bertahun-tahun kami berfokus pada seberapa banyak orang duduk. Temuan kami menunjukkan bahwa kita juga harus memperhatikan apa yang mereka lakukan saat mereka duduk.” — David Raichlen, Universitas California Selatan
Cara Melindungi Otak Saat Duduk
Jadi, apa yang harus dilakukan seseorang?
Berhenti menonton TV? Mungkin tidak. Hidup membutuhkan hiburan. Tapi mungkin Anda perlu menghilangkan kepasifan tersebut.
Penelitian tersebut menyiratkan bahwa duduk aktif lebih baik daripada duduk pasif.
Coba perubahan ini:
- Baca buku. Penelitian menunjukkan bahwa pembaca hidup hampir dua tahun lebih lama dibandingkan bukan pembaca.
- Kerjakan teka-teki. Teka-teki silang. Sudoku.
- Pelajari kerajinan. Rajutan. Pengerjaan kayu. Pengkodean.
- Teks dengan niat. Percakapan yang rumit. Bukan hanya perang emoji.
Aktivitas ini memaksa otak Anda untuk bekerja. Sementara pantatmu tetap tertanam.
Ini bukan tentang meja berdiri. Ini tentang meja mental.
Para peneliti mengakui bahwa kita memerlukan lebih banyak penelitian. Mereka ingin melihat apakah aktivitas pasif lainnya—seperti mendengarkan podcast atau menelusuri media sosial—memiliki efek yang sama seperti TV. Atau jika mereka hampir membaca.
Untuk saat ini, data menunjukkan kebenaran sederhana. Otak Anda adalah otot. Ia berhenti berkembang tanpa perlawanan.
Duduk di sofa tidak memberikan perlawanan. Duduk di depan komputer sering kali demikian.
Jadi malam ini, ketika kredit bergulir, pikirkanlah hal itu. Apakah kamu beristirahat? Atau kamu membusuk?
Perbedaannya mungkin lebih tipis dari yang Anda kira.
