Oma hatte recht. Diese „Idiotenkiste“ zerstört nicht nur Ihre Körperhaltung. Es könnte tatsächlich sein, dass Ihr Gehirn verrottet.
Wir alle wissen, dass zu langes Sitzen schädlich ist. Es erhöht das Alzheimer-Risiko. Es ist schrecklich für die Langlebigkeit. Aber eine neue Studie stellt die Frage, warum Sitzen gefährlich ist, auf den Kopf. Es ist nicht nur die Inaktivität. Es ist das, was Sie tun, während Sie sitzen.
Insbesondere sitzende Bildschirmzeit bei Männern scheint die Gesundheit des Gehirns in einer Weise zu beeinträchtigen, wie dies bei der Arbeit am Schreibtisch nicht der Fall ist.
Die Ergebnisse stammen aus einer umfangreichen Längsschnittstudie, die in Alzheimer’s and Dementia: Journal of the Alzheimer’s Association veröffentlicht wurde. Die Forscher verfolgten über 1.700 Erwachsene ab ihrem 50. Lebensjahr. Sie folgten diesen Menschen fast 24 Jahre lang. Dann, als sie Mitte 70 waren, bekamen sie ein MRT.
Die Ergebnisse waren krass. Und sie waren seltsam.
Männer, die in der Lebensmitte viel fernsahen, zeigten kleinere Gehirnvolumina. Diese Schrumpfungen ereigneten sich in Gebieten, die für Alzheimer gefährdet sind. Sie hatten auch mehr Hyperintensitäten in der weißen Substanz – im Grunde kleine Schädigungen im Zusammenhang mit Demenz und kognitivem Verfall.
Frauen? Die Verbindung war schwächer oder nicht vorhanden.
Unterdessen hatten Menschen, die den ganzen Tag für die Arbeit saßen – E-Mails beantworteten, Probleme lösten und planten – tendenziell ein gesünder aussehendes Gehirn. Größerer frontaler Kortex. Bessere Integrität der weißen Substanz.
Sitzende Bildschirmzeit für Männer ist also nicht nur faul. Es unterscheidet sich strukturell von sitzender Arbeit.
Verursacht Fernsehen tatsächlich eine Schrumpfung des Gehirns?
Hier ist die Wendung: Sport hat sie nicht gerettet.
Als die Forscher das Ausmaß der körperlichen Aktivität berücksichtigten, blieb die TV-Gehirn-Verbindung bestehen. Sie können nicht einfach fünf Meilen laufen, um den Schaden von acht Stunden Netflix wiedergutzumachen. Der Kontext ist wichtig. Mehr als die Kalorien.
Der Biologe Natan Feter vom USC stellte fest, dass der Geschlechtsunterschied überraschend sei.
„Wir fanden heraus, dass die Zusammenhänge zwischen Fernsehen und Gehirnstruktur bei Männern viel stärker waren als bei Frauen.“
Warum die Trennung?
Es ist unklar. Vielleicht unterbrechen Frauen ihr Sitzen häufiger. Sie stehen auf. Sie holen Wasser. Sie kontrollieren die Kinder. Männer hingegen könnten in langen, ununterbrochenen Blöcken Sport oder Filme fressen.
Hormone könnten eine Rolle spielen. Lebensstilfaktoren können unterschiedlich sein. Oder vielleicht altern männliche und weibliche Gehirne unter dem Druck einer sitzenden Tätigkeit einfach unterschiedlich.
Aber der Mechanismus scheint kognitives Engagement zu sein.
Fernsehen ist passiv. Du siehst zu. Du planst nicht. Du löst nicht. Ihre graue Substanz ruht.
Büroarbeit? Auch wenn du sitzt? Es ist aktiv. Sie treffen Entscheidungen. Sie lesen komplexen Text. Sie geben Antworten ein. Dadurch wird eine „kognitive Reserve“ aufgebaut. Stellen Sie es sich wie einen Schild vor. Eine dickere Schale gegen altersbedingten Verfall.
Was gilt als „schlechtes“ Sitzen?
Wenn Sie sich fragen, ob das Sitzen bei der Arbeit dem Gehirn schadet, ist die Antwort kompliziert. Es kommt darauf an.
Das Sitzen am Schreibtisch ist kognitiv anstrengend. Sitzen auf der Couch geht nicht.
Die Studie verwendete Daten aus der Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC)-Studie. Freiwillige berichteten bereits Ende der 80er Jahre selbst über ihre Gewohnheiten.
- Sie sagten, wie oft sie fernsahen.
- Sie sagten, wie viel sie zur Arbeit saßen.
Selbstauskunft ist chaotisch. Menschen lügen. Oder vergessen. Oder schlecht schätzen. Das ist eine Einschränkung. Wir können keine Kausalität beweisen. Vielleicht haben sich auch die Fernsehzuschauer noch mehr Chips erschlichen. Vielleicht haben sie mehr getrunken. Vielleicht haben sie ein Nickerchen gemacht.
Dennoch sind die MRT-Daten schwer zu ignorieren.
Diejenigen, die angaben, „immer“ bei der Arbeit zu sitzen, hatten weniger Läsionen der weißen Substanz als diejenigen, die „sehr oft“ fernsahen. Der Unterschied bestand im frontalen, parietalen und okzipitalen Kortex.
Dies deutet darauf hin, dass sich das Gehirn um Eingaben kümmert. Nicht nur Ausgabe.
„Seit Jahren konzentrieren wir uns darauf, wie viel Menschen sitzen. Unsere Ergebnisse legen nahe, dass wir auch darauf achten sollten, was sie tun, während sie sitzen.“ — David Raichlen, University of Southern California
So schützen Sie Ihr Gehirn beim Sitzen
Was kann ein Mensch also tun?
Aufhören fernzusehen? Wahrscheinlich nicht. Das Leben braucht Unterhaltung. Aber vielleicht müssen Sie die Passivität brechen.
Die Studie legt nahe, dass aktives Sitzen besser ist als passives Sitzen.
Probieren Sie diese Schichten aus:
- Bücher lesen. Untersuchungen zeigen, dass Leser fast zwei Jahre länger leben als Nichtleser.
- Machen Sie Rätsel. Kreuzworträtsel. Sudoku.
- Erlerne ein Handwerk. Stricken. Holzbearbeitung. Codierung.
- Text mit Absicht. Komplexe Gespräche. Nicht nur Emoji-Kriege.
Diese Aktivitäten zwingen Ihr Gehirn zur Arbeit. Während Ihr Hintern auf dem Boden bleibt.
Es geht nicht um Stehpulte. Es geht um mentale Schreibtische.
Die Forscher geben zu, dass wir mehr Studien brauchen. Sie möchten herausfinden, ob andere passive Aktivitäten – wie das Anhören von Podcasts oder das Scrollen in sozialen Medien – die gleiche Wirkung haben wie Fernsehen. Oder wenn sie näher am Lesen sind.
Im Moment deuten die Daten auf eine einfache Wahrheit hin. Dein Gehirn ist ein Muskel. Es verkümmert ohne Widerstand.
Das Sitzen auf der Couch bietet keinen Widerstand. Das Sitzen am Computer tut es oft.
Denken Sie also heute Abend, wenn der Abspann läuft, darüber nach. Ruhest du dich aus? Oder verrottest du?
Der Unterschied könnte geringer sein, als Sie denken.
