Babcia miała rację. To „idiotyczne pudełko” nie tylko psuje twoją postawę. Może dosłownie zniszczyć mózg.
O tym, że długotrwały bezruch jest szkodliwy, wie każdy. Zwiększa ryzyko choroby Alzheimera i negatywnie wpływa na długość życia. Jednak nowe badania zmieniają równanie dotyczące dlaczego siedzenie jest niebezpieczne. Nie chodzi tylko o brak aktywności fizycznej. Ważne jest to, co robisz, gdy siedzisz.
Mówiąc dokładniej, siedzący czas przed ekranem u mężczyzn wydaje się szkodzić zdrowiu mózgu w inny sposób niż praca przy biurku.
Odkrycia te przedstawiono w dużym badaniu podłużnym opublikowanym w czasopiśmie Alzheimer’s and Dementia: Journal of the Alzheimer’s Association. Naukowcy obserwowali ponad 1700 dorosłych, począwszy od 50. roku życia. Prowadzili zapisy przez prawie 24 lata. A następnie, gdy uczestnicy mieli około 75 lat, wykonali im badanie MRI.
Wyniki były jasne. I dość dziwne.
U mężczyzn, którzy w średnim wieku oglądali dużo telewizji, zaobserwowano zmniejszoną objętość mózgu. Zanik ten wystąpił na obszarach podatnych na chorobę Alzheimera. Miały także więcej hiperintensywności istoty białej – zasadniczo małych zmian związanych z demencją i zaburzeniami funkcji poznawczych.
Dla kobiet? Połączenie było słabsze lub w ogóle nieobecne.
Tymczasem ludzie, którzy całymi dniami siedzieli w pracy – odpowiadając na e-maile, rozwiązując problemy, planując różne rzeczy – mieli zdrowsze mózgi. Mieli większą korę czołową i lepsze zachowanie istoty białej.
Zatem siedzący czas przed ekranem dla mężczyzn to nie tylko lenistwo. Różni się to strukturalnie od pracy siedzącej.
Czy telewizja naprawdę powoduje kurczenie się mózgu?
Oto haczyk: ćwiczenia nie pomogły w tej sytuacji.
Kiedy badacze kontrolowali poziom aktywności fizycznej, związek między oglądaniem telewizji a zdrowiem mózgu pozostał. Nie można po prostu przebiec pięciu mil, aby odwrócić szkody spowodowane ośmiogodzinnym oglądaniem Netflixa. Kontekst ma znaczenie. Ważniejsze niż kalorie.
Biolog Nathan Feather z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles (USC) zauważył, że różnice między płciami były nieoczekiwane.
„Odkryliśmy, że związek między oglądaniem telewizji a strukturą mózgu jest znacznie silniejszy u mężczyzn niż u kobiet”.
Dlaczego taki podział?
To niejasne. Może być tak, że kobiety częściej przerywają siedzenie. Wstają, nalewają wodę, sprawdzają dzieci. Mężczyźni natomiast mogą oglądać sport lub filmy w długich, nieprzerwanych sesjach.
Hormony mogą odgrywać rolę. Czynniki związane ze stylem życia mogą się różnić. A może mózgi mężczyzn i kobiet po prostu starzeją się inaczej pod presją siedzącego trybu życia.
Wydaje się jednak, że mechanizmem jest zaangażowanie poznawcze.
Telewizja to bierna konsumpcja. szukasz. Nie planujesz. Nie rozwiązujesz problemów. Twoja szara kora odpoczywa.
Praca biurowa? Nawet jeśli siedzisz? Jest to proces aktywny. Ty podejmujesz decyzje. Czytaj złożone teksty. Wpisujesz odpowiedzi. Tworzy to „rezerwę poznawczą”. Pomyśl o tym jak o tarczy. Grubsza ochrona przed degradacją związaną z wiekiem.
Co uważa się za „złe” siedzenie?
Jeśli zastanawiasz się, czy siedzenie w pracy szkodzi Twojemu mózgowi, odpowiedź jest skomplikowana. Zależy od okoliczności.
Siedzenie przy biurku obciąża poznawczo. Siedzenie na kanapie jest nie-nie.
W badaniu wykorzystano dane z badania Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC). Od końca lat 80. wolontariusze zgłaszają swoje zwyczaje.
- They indicated how often they watch TV.
- Podawali, ile czasu spędzali w pracy.
Self-esteem is unreliable. Ludzie kłamią. Albo zapominają. Albo słabo oceniony. To jest ograniczenie. We cannot prove cause and effect. Być może fani telewizji zjedli też więcej chipsów. Być może wypili więcej. Albo częściej robili sobie drzemki.
Jednak wyniki badania MRI trudno zignorować.
Ci, którzy twierdzili, że „cały czas siedzą” w pracy, mieli mniej zmian w istocie białej niż ci, którzy „bardzo często oglądali telewizję”. Różnice zaobserwowano w korze czołowej, ciemieniowej i potylicznej.
Sugeruje to, że mózg dba o sygnał wejściowy. I nie tylko wychodzące.
“Przez lata skupialiśmy się na tym, jak długo ludzie siedzą. Nasze ustalenia sugerują, że powinniśmy również zwracać uwagę na to, co robią, gdy siedzą.” — David Raichlen, Uniwersytet Południowej Kalifornii
Jak chronić swój mózg, siedząc nieruchomo
Co więc zrobić?
Przestać oglądać telewizję? Prawdopodobnie nie. Życie potrzebuje rozrywki. Ale może powinieneś przełamać swoją bierność.
Badania sugerują, że aktywne siedzenie jest lepsze niż siedzenie bierne.
Wypróbuj te zmiany:
- Czytaj książki. Badania pokazują, że czytelnicy żyją prawie o dwa lata dłużej niż ci, którzy nie czytają.
- Rozwiązuj zagadki. Krzyżówki. Sudoku.
- Opanuj rzemiosło. Dzianie. Stolarka. Programowanie.
- Prowadź ukierunkowaną korespondencję. Trudne rozmowy. Nie tylko wojny emoji.
Dzięki tym czynnościom Twój mózg pracuje. Pod warunkiem, że twój tyłek pozostanie na swoim miejscu.
Nie mówimy o biurkach stojących. Mówimy o tabelach mentalnych.
Naukowcy przyznają, że potrzebne są dalsze badania. Chcą sprawdzić, czy inne pasywne czynności – takie jak słuchanie podcastów czy przeglądanie mediów społecznościowych – dają taki sam efekt jak telewizja. Albo czy są bliżej czytania.
Na razie dane wskazują na prostą prawdę. Twój mózg to mięsień. Bez obciążenia zanika.
Siedzenie na sofie nie stawia żadnego oporu. Często sugeruje się siedzenie przy komputerze.
Więc dzisiaj wieczorem, kiedy pojawią się napisy końcowe, pomyśl o tym. Czy jesteś na wakacjach? A może upadasz?
Różnica może być subtelniejsza niż myślisz.
