Perburuan anjing laut komersial bukan lagi fenomena global. Wilayah ini semakin menyusut dan terkonsentrasi di tiga pusat utama: Kanada, Greenland, dan Namibia. Secara keseluruhan, wilayah-wilayah ini menyumbang 60 persen kematian anjing laut setiap tahunnya. Kasus ini masih terjadi di Rusia, Norwegia, Islandia, dan Amerika Serikat, namun jumlahnya semakin berkurang. Sementara itu, di Kutub Utara, masyarakat adat terus berburu anjing laut untuk dimakan. Perburuan subsisten tidak memicu kemarahan. Hal ini dipandang sebagai kelangsungan hidup. Perburuan komersial adalah cerita yang berbeda sama sekali. Hal ini langsung memicu perdebatan sengit.
Argumen Ekonomi untuk Perburuan Tradisional
Pendukung tidak bersembunyi di balik sentimen. Mereka menunjuk pada ekonomi. Di negara-negara yang masih menerapkan praktik ini, praktik ini telah menjadi mata pencaharian selama beberapa generasi. Anjing laut diambil untuk diambil kulit dan lemaknya. Para pendukungnya berpendapat bahwa kegiatan ini membuat ribuan keluarga dan bisnis tetap bertahan di seluruh dunia. Ini adalah industri tradisional dengan akar yang kuat. Bagi mereka, pelarangan hal tersebut merupakan serangan terhadap kemandirian ekonomi.
Mengapa Kelompok Hak Asasi Hewan Melawan
Oposisi sangat sengit. Kelompok kesejahteraan hewan mengorganisir protes dan petisi untuk menghentikan perdagangan. Argumen utama mereka adalah kekejaman. Metode yang digunakan untuk membunuh hewan-hewan tersebut sangat jelas dan, bagi banyak orang, tidak dapat diterima. Kanada menghadapi beban terberat dari kritik ini. Di Kanada, pembunuhan anak anjing laut yang masih sangat kecil masih diperbolehkan menggunakan hakapik. Alat ini berbentuk pentungan dengan paku logam. Ini dirancang untuk menghancurkan tengkorak. Visualnya sangat menghancurkan.
Rusia tidak setuju dengan metode ini. Sejak 2009, Rusia telah melarang penyembelihan anak anjing laut yang berusia di bawah satu tahun. Hal ini menciptakan perbedaan yang tajam dalam cara negara-negara berbeda mengatur industri yang sama. Kesenjangan antara kebutuhan subsisten dan keuntungan komersial adalah tempat terjadinya pertarungan moral.
Bagaimana Pembatasan Pasar Membunuh Perdagangan
Perdagangan komersial runtuh karena bebannya sendiri. Bukan karena protes saja, tapi karena penutupan pasar. Uni Eropa mengambil langkah tegas pada tahun 2009. Mereka melarang impor dan penjualan produk anjing laut di wilayah mereka. Ini termasuk lemak dan bulu. Dampaknya langsung dan parah. Pasar Eropa sebelumnya menghasilkan hampir 25 persen pendapatan Kanada dari produk anjing laut. Aliran pendapatan itu lenyap dalam semalam.
Amerika Serikat telah menghentikan kebijakan ini beberapa dekade sebelumnya. Undang-undang Perlindungan Mamalia Laut yang ditandatangani pada tahun 1972 menutup perbatasan Amerika bagi produk anjing laut yang diimpor. Undang-undang ini sudah ada sebelum gerakan hak-hak hewan modern, dan menunjukkan bahwa proteksionisme telah dimulai jauh sebelum kampanye viral saat ini.
Kemudian datanglah pukulan terakhir dari Utara. Pada akhir tahun 2011, Rusia melarang perdagangan kulit anjing laut Greenland di wilayahnya sendiri. Hal ini memutus jalan keluar potensial lainnya bagi para pemburu yang mungkin akan menjualnya ke pembeli Rusia.
Keputusan-keputusan ini tidak hanya mengurangi keuntungan. Mereka secara mendasar mengubah kelangsungan industri. Pendapatan yang dihasilkan dari perburuan anjing laut komersial anjlok. Infrastruktur yang dibangun untuk mendukung hal tersebut kini kurang dimanfaatkan.
Ada catatan tambahan dalam cerita ini. Di beberapa tempat, seperti Norwegia, anjing laut kadang-kadang masih diburu. Tapi ini bukan untuk perdagangan atau makanan tradisional. Ini adalah pengendalian populasi. Ini membatasi jumlah hewan di perairan tertentu. Praktek ini bersifat sporadis. Itu tidak menggerakkan pasar. Itu tidak menimbulkan kemarahan yang sama. Ia berada di wilayah abu-abu antara konservasi dan eksploitasi.
Tulisannya ada di dinding untuk perdagangan komersial. Pasar-pasar sudah tiada. Peraturannya semakin ketat. Pertentangan moral sudah mengakar. Yang tersisa hanyalah bayangan dari masa lalu, yang berjuang untuk menemukan relevansi di dunia yang semakin mempertanyakan tempatnya.
