L’Atlantique s’affaiblit. Ce n’est pas une bonne nouvelle pour la Californie.
Une tempête qui frappe la côte Ouest ne commence pas toujours localement. Cela peut commencer à des milliers de kilomètres. Dans l’océan. Une nouvelle étude montre comment les changements dans la circulation atlantique pourraient rediriger l’humidité vers Los Angeles ou San Francisco tandis que le Groenland voit moins de neige.
Il s’agit de la circulation méridionale overturnienne de l’Atlantique, AMOC. Vous n’avez peut-être pas entendu le nom complet. Vous savez probablement ce que ça fait. Il tire les eaux tropicales chaudes vers le nord. Garde l’Europe confortable. L’eau se refroidit, coule et retourne vers le sud. C’est le tapis roulant de l’océan.
Maintenant, cette ceinture se coince.
Des chercheurs de l’Université de Californie à Riverside ont exécuté certains modèles. Ils ont examiné ce qui se passe lorsque l’AMOC ralentit. Les résultats? Des changements qui ne restent pas dans l’Atlantique. Les répercussions s’étendent à toute l’Amérique du Nord. Amérique du Sud. Antarctique. Même l’Arctique.
Mohima Mimi y est doctorante. Auteur principal de l’article. Elle dit que l’AMOC ralentit visiblement. Personne ne conteste cela. Mais personne ne savait vraiment comment cela affecterait l’humidité atmosphérique ailleurs.
Il s’avère que cela change la donne pour les tempêtes nord-américaines.
Un courant plus faible change le chemin
Publié dans Nature Communications. L’étude a retracé le lien. Un AMOC plus faible signifie des températures océaniques différentes. Les changements de température signifient que l’air peut contenir plus ou moins de vapeur. Cela perturbe également les vents de haute altitude. Ceux qui dirigent les tempêtes à travers l’hémisphère.
Ces vents deviennent plus forts dans les modèles. Ils absorbent plus d’humidité. Ils l’emmènent en Californie.
Rivières atmosphériques. Vous avez entendu le terme. De longues et fines bandes de vapeur d’eau. Déplacer des trucs tropicaux vers le nord. Ils sont nécessaires. La Californie court dessus. Mais les plus forts inondent les villes. Provoquer des glissements de terrain. Détruisez les infrastructures.
Mimi les appelle une arme à double tranchant. Ils remplissent les réservoirs. Ils détruisent également les villes. S’ils deviennent plus forts… eh bien. Vous pouvez imaginer.
Les tempêtes se déplacent partout
Pas seulement la Californie.
Les modèles montrent que les rivières atmosphériques deviennent courantes le long de la côte est de l’Amérique du Sud. Autour de l’Antarctique aussi.
Le Groenland est à l’opposé. Moins de tempêtes l’atteignent. Les chutes de neige tombent. Moins de glace ajoutée. Une perte nette.
Le tout basé sur des émissions élevées de gaz à effet de serre. L’AMOC continue de s’affaiblir jusqu’à la fin du siècle. Nous voyons les signes maintenant. Les humains réchauffent la planète. Brûler du charbon. Huile. Gaz.
Le méthane des vaches aide aussi. Déboisement. Déchets. Production industrielle. Tout s’additionne.
Wei Liu est professeur agrégé. Auteur principal à ce sujet. Il affirme que la réduction des émissions est la clé. Cela pourrait limiter le degré de panne de l’AMOC. Moins de perturbations. Des précipitations plus stables.
Pouvons-nous nous adapter ?
Des rivières atmosphériques plus fortes signifient des inondations plus importantes. Cela signifie également plus d’eau. Plus d’une façon d’écorcher un chat ici.
Les prévisions s’améliorent. Nous stockons davantage. Les réservoirs s’agrandissent. Nous gérons le déluge.
Ce n’est plus un problème atlantique. C’est une refonte météorologique mondiale. L’eau potable change. L’agriculture souffre ou prospère selon la chance. Les budgets de lutte contre les inondations explosent. L’accumulation de glace se déplace.
Connaître la chaîne de cause à effet fait gagner du temps. Mimi le dit clairement. Ces connexions nous aident à nous préparer. Pour les changements d’eau. Pour les conditions météorologiques extrêmes.
Qui aurait cru qu’un courant ralentissant pourrait modifier si complètement la météo ?
Référence : « La circulation méridionale de renversement de l’Atlantique ralentit les rivières atmosphériques dans un climat plus chaud », Nature Communications.
