Donald X. Vaccarino n’a pas eu l’intention de réinventer la roue. Il voulait juste arrêter de perdre ses cartes.
À l’automne 2006, le programmeur informatique basé à San Francisco était confronté à une autre soirée de jeu frustrante. Il recherchait une nouvelle expérience sur table qui résoudrait le problème le plus courant dans ce hobby : les cartes qui disparaissent dès qu’elles touchent la table.
Dans la plupart des jeux de cette époque, une fois que vous jouiez une carte, elle disparaissait. Écarté. Coincé dans une pile où vous ne pouviez pas la toucher jusqu’à la fin du tour ou de la partie. Parfois, cela restait pour toujours. C’était comme un potentiel gaspillé. Vaccarino voulait un système dans lequel les cartes jouées ne disparaissent pas. Il voulait qu’ils reviennent.
Il a donc construit une terrasse où vous recyclez vos propres déchets.
La boucle du recyclage
L’innovation fondamentale de Dominion était simple mais radicale pour l’époque. Lorsque vous jouez une carte, elle ne quitte pas la partie. Il va dans votre pile de défausse personnelle. À la fin du tour, vous remélangez cette pile de défausse dans votre pioche.
Maintenant, cette carte est de nouveau dans le jeu. Vous pourrez le jouer au prochain tour. Et le tour après ça.
Cela a créé une boucle de continuité. Mais Vaccarino n’a pas tout laissé au hasard. Dans de nombreux jeux de table, ce que vous obtenez en main dépend d’un tirage au sort sans agence. Dans Dominion, chaque acteur a accès au même marché.
N’importe quel joueur peut acheter n’importe quelle carte.
Le seul hic ? Vous avez besoin des pièces. Et au moins un exemplaire de la carte doit rester sur la table. Une fois que vous l’achetez, vous l’ajoutez à votre deck. Ensuite, vous piochez cinq cartes au hasard. La stratégie rencontre donc le hasard. Vous construisez le moteur. Vous espérez que les bonnes cartes apparaîtront.
Un succès lors des soirées de jeux
Octobre 2006 a apporté une crise de dernière minute. Vaccarino avait besoin de quelque chose à jouer. Quelque chose d’amusant. Quelque chose de différent. Il a saisi son prototype et l’a distribué.
Ses amis y jouaient. Puis ils l’ont rejoué. Ils ont ignoré leurs produits de base habituels. Ils voulaient continuer.
Le design semblait familier aux joueurs de jeux de table de style allemand, également connus sous le nom de Euro-games. Ces jeux privilégient la stratégie plutôt que la chance. Ils ont des temps de jeu courts. Les règles sont simples. Mais Dominion a ajouté une couche de construction de moteur qui semblait fraîche. Vous ne faisiez pas que collecter des points. Vous construisiez la machine qui marquait des points.
De l’amateur à l’éditeur
Vaccarino faisait ça depuis des années. Ce n’était pas un novice. Il avait conçu des jeux pour enfants et des titres de stratégie complexes. Il avait envoyé des pitchs aux grandes maisons.
Wizards of the Coast en faisait partie. La société qui a publié Magic : The Gathering et Dungeons & Dragons. Ils ont dit non. Encore. Et encore.
Les refus s’accumulent. Ils changent votre point de vue.
Au lieu de poursuivre les géants, Vaccarino regarda sa propre étagère. Il remarqua une tendance. Beaucoup des jeux qu’il aimait portaient le logo de Rio Grande Games. Un petit éditeur. Un plus agile.
Il a changé son approche. Il a arrêté d’essayer de s’adapter à l’ancien modèle. Il a regardé ce qui fonctionnait. Il regarda ce qu’il possédait.
Le reste appartient à l’histoire. Le prototype fait sensation. Le mécanicien de recyclage est devenu un standard. Et le marché a changé.
« Vaccarino a mis les cartes de Dominion à la disposition de tous les joueurs : n’importe quel joueur peut acheter n’importe quelle carte — à condition qu’elle soit accessible à tous les joueurs.
