Londres se está secando. El largo y seco verano no va a ninguna parte y el grifo se está enfriando para millones de personas.
La demanda de agua aumentó un 30% en los días más calurosos de julio. Ese tipo de tensión rompe las cosas. Así, siete compañías de agua han iniciado o anunciado futuras prohibiciones de mangueras. Deben proteger las instalaciones de tratamiento y los niveles de almacenamiento. Si se pregunta por qué el aspersor de su vecino se detuvo a mitad de rotación, este es el motivo.
¿Qué compañías de agua de Londres prohíben las mangueras?
No es uniforme. Es complicado.
Thames Water ha impuesto una prohibición temporal a 10,1 millones de clientes. Las olas de calor combinadas con una primavera y un verano secos hicieron que la demanda superara la línea roja. Affinity Water se unió a ellos.
SES Agua? Aún no hay prohibición allí. No están planeando uno.
Si estás bajo Thames o Affinity, las reglas son estrictas. No puedes usar una manguera o un aspersor para:
– Jardines acuáticos o huertos
– lavar autos
– Llenar piscinas infantiles o piscinas.
– Limpiar ventanas
Bastante simple, ¿verdad? Bueno, no del todo. Porque la vida es complicada.
¿Cuándo estás exento de restricciones de agua?
Algunas personas obtienen un pase. No se trata de privilegios; se trata de necesidad.
Aún puedes usar agua si corresponde a las necesidades de salud y seguridad. Esto cubre el bienestar animal, incluidas las mascotas, el ganado y, sí, los peces en los estanques. Puedes regar cultivos alimentarios. Puedes regar ciertos árboles recién plantados.
También hay una exención para aquellos que no pueden ajustar el uso debido a problemas graves de movilidad, discapacidad o condiciones médicas. Si es titular de una Insignia Azul, está exento. Los clientes que solo utilizan aguas residuales tampoco deben preocuparse.
“A medida que nuestro clima continúa cambiando, adaptar nuestro uso del agua ya no es opcional”.
Ese es Guy Barter, horticultor jefe de la Royal Horticultural Society (RHS ). Lo está viendo en la tierra. El suelo se está agrietando. Las plantas tienen sed. Pero él dice que el agua es importante.
No rocíe ligeramente. Cada día. Haz eso y el agua se evaporará antes de llegar a las raíces. En su lugar, utilice agua de lluvia almacenada o aguas grises cuando pueda. Riegue profundamente. Con menos frecuencia. Apunta a la base de la planta.
Los jardines del RHS en Londres son laboratorios vivientes en estos momentos. Puedes ver qué plantas están sobreviviendo a la sequía. Barter sugiere plantar más especies tolerantes a la sequía. Mejorar la salud del suelo. Aumente la sombra con árboles. No se trata sólo de hoy. Se trata de hacer que los jardines sean resilientes para la próxima década.
¿Las empresas tienen que seguir las reglas de prohibición de mangueras?
No exactamente.
Las organizaciones del sector público, organizaciones benéficas y empresas pueden utilizar mangueras si se necesitan directamente para actividades comerciales. Los limpiadores profesionales pueden funcionar. Pueden funcionar servicios de lavado de coches. Están exentos porque se lo están ganando.
¿Pero los espacios públicos? Historia diferente.
Los parques y jardines públicos están prohibidos para mangueras y aspersores. A menos que sea una cuestión de salud y seguridad. O una Colección Nacional de Plantas.
Kew Gardens está exento. Pero no creas que están dejando el grifo abierto. Sus horticultores ya están tomando precauciones para limitar su uso. Tienen más de 11.000 árboles. Saben gestionar el agua. O al menos así lo intentan.
¿Las empresas de agua están desperdiciando más de lo que ahorra la prohibición?
Aquí está el problema.
Greenpeace Reino Unido sostiene que las empresas de agua de Inglaterra y Gales pierden cinco veces más agua de la que se podría ahorrar con una prohibición a nivel nacional. Tuberías con fugas. Infraestructura antigua. Es un balde que gotea.
Thames Water no está de acuerdo, o al menos están intentando solucionarlo. Afirman que las filtraciones han disminuido 15,1 % en comparación con su punto de referencia de 2019/2020. Están invirtiendo en encontrar y reparar esas fugas. Affinity Water dice lo mismo.
Un portavoz de Thames dice que los equipos están trabajando 24 horas al día, 7 días a la semana. Para mantener el agua en movimiento. Para arreglar fugas. Para apoyar a los clientes.
“Mantendremos la situación bajo estrecha supervisión”, dijeron. “Levantaremos las restricciones tan pronto como sea seguro”.
Seguro. ¿Qué significa eso? Cuando los tanques se vuelvan a llenar. Cuando finalmente llegue la lluvia. ¿O no?
La sequía no es un problema pasajero. Es la nueva normalidad. Estamos aprendiendo a vivir con menos. O estamos aprendiendo a filtrar más. De cualquier manera, la manguera se quedará quieta por ahora.
