Tropische Insekten werden nicht härter. Nicht so, wie wir es uns erhofft hatten. Eine neue, in Nature veröffentlichte Studie legt nahe, dass mit zunehmender Hitze auf dem Planeten eine große Zahl von Insekten sterben wird.
Oder zumindest aufhören, dort zu existieren, wo sie früher waren.
Dr. Kim Holzmann von der Julius-Maximilians-Universität Würzburg nennt es alarmierend. Vielleicht auch „differenziert“. Aber beschönigen wir die Daten nicht. Motten. Fliegen. Käfer. Vielen von ihnen fehlt einfach die Hardware, um mit der Hitze zurechtzukommen.
„Während Arten in höheren Lagen ihre Toleranz zumindest kurzzeitig erhöhen können, ist dies bei den meisten Tieflandbewohnern nicht möglich.“
Das ist die Falle. Wenn Sie hoch oben wohnen, werden Sie sich vielleicht anpassen. Wenn Sie sich im Amazonas-Tiefland befinden, stecken Sie fest. Die Hitze trifft dich. Dein Körper versagt. Das Ökosystem stürzt ab.
Die Biologie steckt in der Vergangenheit fest
Warum?
Protein.
Insbesondere die Art und Weise, wie sich Proteine falten und unter thermischer Belastung stabil bleiben. Dr. Marcell Peters von der Universität Bremen stellt fest, dass diese Eigenschaften tief verwurzelt sind. Fast uralt. Man kann sie nicht einfach wegwünschen oder über Nacht mutieren. Die Evolution schreitet langsam voran. Der Klimawandel schreitet schnell voran.
Hier liegt also ein Missverhältnis vor. Grundlegende biologische Grenzen kollidieren mit außer Kontrolle geratenen Treibhausgasen.
Und Insekten machen alles. Sie bestäuben. Sie verrotten Dinge. Sie fressen andere Käfer. Sie sind die Zahnräder der Maschine. Herausziehen?
Also. Wissen Sie, wie Maschinen funktionieren?
2.000 Arten. Zwei Kontinente. Schlechte Nachrichten.
Die Forscher haben nicht nur geraten. Sie machten sich auf die Suche.
Zwischen 2022 und 023 transportierten sie Ausrüstung nach Ostafrika und Südamerika. Regenwälder. Savannen. Berggipfel. Sie testeten die Bruchgrenze für mehr als 2.002 Arten. Dann untersuchten sie die Genomen, um herauszufinden, warum einige durchhielten, während andere nachließen.
Die Förderung kam von der Deutschen Forschungsgemeinschaft, was in Ordnung ist. Die Ergebnisse sind der schwierige Teil.
Bis zur Hälfte der Insektenarten im Amazonasgebiet sind kritischem Hitzestress ausgesetzt, wenn die Temperaturen weiter steigen. Bis zur Hälfte.
Das ist kein Rundungsfehler. Das ist ein Zusammenbruch, der darauf wartet, passiert zu werden.
Wir wissen immer noch sehr wenig über die Toleranz gegenüber tropischer Hitze. Nur 30 Prozent der bekannten Tiere sind Wirbeltiere. Die anderen 70? Käfer. Meistens tropisch. Und bis zu dieser Studie waren die Daten dürftig. Skizzenhaft.
Jetzt haben wir es. Und es sieht nicht schön aus.
Woodruff rettet sie nicht. Die Akklimatisierung hat Grenzen. Wenn die Hitze die Kapazität ihrer Proteine übersteigt, endet das Spiel.
Holzmanns Team hat die Warnung deutlich auf den Tisch gebracht. Wenn wir diese Orte weiter erwärmen? Wir verlieren nicht nur Bienen. In einigen der artenreichsten Regionen der Erde verlieren wir die Grundlage des Nahrungsnetzes.
Wer füllt die Lücke?
