Dalo by se předpokládat, že veselý dárce a rohatá příšera jsou příbuzní. Ale to není pravda. Podle tradiční legendy jsou Krampus a svatý Mikuláš společníci, kteří se spolu objeví 5. prosince večer. Sdílejí stejný úkol, ale nepatří do stejné rodiny.
Svatý Mikuláš se stará o poslušné děti. Odměňuje je dárky. Nezbedný seznam má na starosti Krampus. Jeho metody jsou mnohem méně atraktivní. Často bije děti za špatné chování. Temnější verze folklóru říkají, že je sní, nebo je táhne rovnou do pekla.
Na tomto rozlišení záleží. Tyto postavy představují dualismus ve sváteční tradici. Jedna přináší sladkost, druhá přináší strach. Spolupracují na udržení pořádku po celou sezónu.
Tato dynamika je klíčem k pochopení tradice Krampus. Tady nejde o sourozeneckou rivalitu. Jde o duo se společným posláním. Jedna přináší radost, druhá hrůzu.
