У багатьох містах європи з лютого по липень 2020 року діяли суворі обмеження, пов’язані з пандемією covid-19: закриття громадських місць, перехід до віддаленої роботи, скасування масових заходів, вимоги дотримання ізоляції та інше. Незважаючи на численні соціальні та медичні труднощі, локдаун створив грунт для вивчення потенційних стратегій щодо зниження рівня забруднення міст.
Вчені з лондонської школи гігієни та тропічної медицини оцінили, як обмежувальні заходи вплинули на забрудненість повітря в 47 європейських містах. Дослідники використовували дані, зібрані службою моніторингу атмосфери copernicus( cams), яка проводить безперервні спостереження за складом атмосфери міст європи з 2014 року. Результати дослідження, опублікованого в журналі scientific reports, показали помітне зниження рівнів оксиду азоту iv( no2), зважених частинок диметром менше 2,5 і 10 мікрометрів (pm2, 5 і pm10) та інших забруднювачів.
Найсильніше знизився рівень no2, так як ця речовина присутня у великих кількостях у вихлопних газах, а рух транспорту під час локдауну було сильно обмежено. Так, у містах іспанії, франції та італії викиди no2 впали на 50-60% порівняно з попереднім роком.
Вчені також порівняли два сценарії забруднення, один з яких відповідав звичайним умовам, а другий-періоду першої хвилі пандемії. За їхніми розрахунками, вжиті заходи дозволили уникнути 485 смертей через забруднення no2. В цілому локдаун запобіг понад 800 смертей, викликаних усіма видами забруднювачів повітря, велика частина з яких припала б на великі міста, такі як париж, лондон, барселону і мілан.
Незважаючи на різке ослаблення обмежувальних заходів у березні та квітні 2020 року, протягом усього періоду спостережень рівні забруднювачів залишалися зниженими щодо звичайного сценарію розвитку подій. Також дослідники показали, що обмеження на внутрішні та міжнародні поїздки практично ніяк не відбилися на місцевих рівнях забруднення.
Це та інші подібні дослідження не тільки підкреслюють важливість стану міського повітря для здоров’я жителів, але і можуть бути корисні для створення політик громадської охорони здоров’я, спрямованих на зниження забруднення міст. Локдаун показав, як можна поліпшити якість повітря за допомогою радикальних заходів, які складно було протестувати в звичайних умовах.
