Уряд Великобританії стратегічно випускає в дику природу ретельно виведені види, включаючи раків, довгоносиків і гриби, для цілеспрямованого біологічного контролю проти деструктивних інвазивних рослин і тварин. Керуючись амбітними екологічними цілями, поставленими Департаментом навколишнього середовища, продовольства та сільських справ (Defra), ця ініціатива має на меті вдвічі скоротити поширення чужорідних видів до 2030 року.
Стратегія: перетворення природи на зброю
Основна ідея проста: запровадити організми, які спеціально пригнічують інвазивні види, не завдаючи шкоди місцевим екосистемам. Наприклад, південноамериканські довгоносики (Listronotus elongatus ) використовуються для боротьби з зануреним роголистом, швидкоростучою водною рослиною, яка заглушує річки. Подібним чином для пригнічення борщівника японського використовують лугу Aphalara itadori, а іржастий гриб Puccinia komarovii var. glanduliferae тестується на гімалайський бальзам.
Довгострокова мета полягає в тому, щоб ці агенти біологічного контролю саморозповсюджувалися, зменшуючи потребу в постійному втручанні людини. Як пояснює Олаф Буї, заступник головного спеціаліста з контролю за чужорідними видами в Агентстві охорони здоров’я тварин і рослин (Apha), «щойно біологічний контрольний агент починає працювати належним чином, він повинен почати поширюватися природним шляхом… і зменшувати популяцію чужорідних видів».
Захист місцевих видів через втручання
Програма спрямована не лише на усунення загроз, але й на збереження зникаючих місцевих видів. Інвазивний американський сигнальний рак майже знищив британських місцевих вузькопалих раків, витіснивши їх і поширивши смертельну чуму. Щоб протистояти цьому, вчені створюють захищені «ковчеги» та програми розведення, щоб повернути місцевих раків у безпечне середовище існування. Інкубаторії в Йоркширі та Девоні вже випускають дорослих раків у захищені річки для розмноження.
Нові загрози: єноти та хвороби
Уряд також стежить за зростанням нових інвазивних ризиків, особливо від домашніх тварин, які втекли. Єноти та єнотовидні собаки, які стають все більш популярними завдяки соцмережам, становлять потенційну загрозу як хижаки середнього розміру, які можуть знищити популяції земноводних і птахів. Наразі немає обов’язкової реєстрації для утримання цих тварин, що викликає занепокоєння щодо випадкового випуску. Офіційні особи попереджають, що єноти-полоскуни, які втекли, також можуть занести нові хвороби в екосистему.
Економічний вплив і довгострокові цілі
Інвазивні чужорідні види вже коштують економіці Великобританії майже 2 мільярди фунтів стерлінгів на рік, завдаючи шкоди сільському господарству, інфраструктурі та біорізноманіттю. Поточна стратегія є проактивним кроком для зменшення цих витрат і захисту природного середовища країни. Використовуючи біологічний контроль і цілеспрямовані зусилля з охорони, Великобританія прагне підтримувати стійкість своїх екосистем до майбутніх інвазивних загроз.
Ефективність цієї програми залежить від ретельного моніторингу та адаптації для забезпечення того, щоб використані рішення не створювали небажаних екологічних наслідків. Довгостроковий успіх залежатиме від продовження досліджень, забезпечення дотримання та обізнаності громадськості про ризики, пов’язані з інвазивними видами.
