Міжнародна космічна станція (МКС) повертається до історично меншого складу екіпажу після того, як NASA оголосило про дострокове повернення астронавтів SpaceX Crew-11 через проблеми зі здоров’ям одного з членів екіпажу. Це рішення залишить на станції лише трьох астронавтів: Крістофера Вільямса з NASA та космонавтів Сергія Куд-Сверчкова та Сергія Мікаєва з Роскосмосу.
Історичний контекст Чисельність екіпажу МКС
Розмір екіпажу з трьох осіб не є безпрецедентним — це була стандартна конфігурація протягом майже десяти років до 2009 року, — але цей крок означає значне скорочення поточної ротації із семи осіб, встановленої в 2020 році. За час свого існування МКС зазнала багатьох кадрових змін, що відображає зміну пріоритетів місії та доступності ресурсів. Ця зміна підкреслює, як операційні потреби можуть переважати над довгостроковими планами кадрового забезпечення.
Наслідки мінімального персоналу
Представники NASA запевнили, що Вільямс цілком здатний підтримувати основні функції станції, покладаючись на віддалену підтримку з центрів управління польотами по всьому світу. Російські космонавти на борту також навчені допомагати в експлуатації американських систем у разі необхідності. Однак скорочення чисельності екіпажу неминуче вплине на обсяг наукових робіт, які проводяться на борту.
Найбільш безпосереднім впливом буде призупинення виходів у відкритий космос, для яких потрібні щонайменше два астронавти. Це обмеження також підвищує вразливість станції до надзвичайних збоїв обладнання або інших непередбачених обставин, як відзначають досвідчені астронавти.
Деталі медичної евакуації
Медична проблема, яка спричинила евакуацію Екіпажу-11, виникла до запланованої позакорабельної діяльності (EVA) і не була пов’язана з нею. NASA не розголошує особу пораненого астронавта з міркувань конфіденційності, але надає пріоритет його якнайшвидшому поверненню на Землю для більш ретельного медичного обстеження. Спочатку планувалося, що місія Crew-11, яка почалася в серпні, триватиме до прибуття Crew-12 у середині лютого.
Розглянуто прискорений запуск Crew-12
NASA вивчає можливість прискорення запуску Crew-12, щоб пом’якшити тривалість мінімального персоналу. Однак точні терміни залишаються невідомими, а це означає, що Вільямс, Куд-Сверчков і Мікаєв можуть працювати в скороченому складі до місяця. Ця ситуація підкреслює експлуатаційну гнучкість МКС, але також підкреслює ризики зменшення резервування в критично важливих космічних операціях.
Скорочення чисельності екіпажу на МКС є тимчасовою невдачею, але демонструє адаптивність космічних операцій. Пріоритетом залишається забезпечення здоров’я екіпажу, одночасно зберігаючи основні функції станції до повного відновлення штату.
