Дослідники з Університету Британської Колумбії (UBC) розробили революційний біорозкладний засіб для миття фруктів, який виконує відразу два завдання: видаляє залишки пестицидів і створює захисний бар’єр, що дозволяє продуктам довше залишатися свіжими.
Ця інновація вирішує дві найгостріші проблеми сучасного ланцюжка постачання продовольства: безпеку споживачів щодо впливу хімікатів та глобальну проблему харчових відходів.
Науковий підхід до створення засобу
Дане рішення є не агресивним хімічним агентом, а натуральним складом на основі частинок крохмалю (подібних до тих, що містяться в кукурудзі або картоплі). Дослідники з’єднали ці частинки з танінової кислотою — природною сполукою, що міститься в чаї, — та залізом.
При взаємодії цих інгредієнтів утворюється структура, що нагадує губку. Ця структура спеціально розроблена для того, щоб:
1. Пов’язувати пестициди: суміш прилипає до поверхні фрукта і «витягує» хімічні залишки.
2. Формувати «другу шкіру»: після етапу очищення розчин, що залишився, утворює тонке, їстівне і «дихаюче» покриття.
Перевага над традиційними методами
У лабораторних тестах з використанням яблук крохмальний засіб показав результати значно вищі за стандартні побутові методи очищення. У той час як промивання водопровідною водою, содою або звичайним крохмалем зазвичай видаляє менше 50% залишків пестицидів, нова формула впоралася в діапазоні від 86% до 96%.
Крім очищення, покриття виконує роль консерванту:
* Уповільнення потемніння: нарізані яблука, оброблені засобом, довше залишалися білими порівняно з необробленими.
* Утримання вологи: покриття перешкоджає висиханню фруктів.
* продовження терміну зберігання: в ході тестів цілі грона винограду залишалися пружними до 15 днів при кімнатній температурі, в той час як необроблений виноград починав зморщуватися набагато раніше.
* Антимикробний захист: покриття допомагає пригнічувати зростання шкідливих бактерій, що додатково підвищує безпеку харчових продуктів.
Чому це важливо: безпека та екологічність
Дане дослідження особливо актуально у зв’язку з двома зростаючими тенденціями: зростанням цін на свіжі продукти і тривогою споживачів, що зростає, з приводу вживання пестицидів.
Для багатьох, особливо для дітей, які вживають багато певних фруктів (наприклад, ягід), кумулятивний ефект від залишків пестицидів є серйозною проблемою для здоров’я. Цей засіб пропонує спосіб зменшити ризик, не жертвуючи свіжістю продуктів. Більше того, продовжуючи термін придатності, ця технологія може значно скоротити обсяги відходів, адже щороку у світі викидається майже 50% усіх свіжих продуктів.
Перспективи: від лабораторій до кухонь
Дослідницька група під керівництвом доктора Тяньсі Ян зосереджена на тому, щоб зробити цю технологію комерційно вигідною та зручною для споживача.
Комерційна масштабованість
Інгредієнти коштують недорого і легко поєднуються з водою. За попередніми оцінками, обробка одного яблука коштуватиме близько трьох центів, що робить технологію конкурентоспроможною порівняно з існуючими промисловими покриттями.
Використання будинку
Хоча на даний момент основна увага приділяється великим переробним підприємствам, дослідники планують створити версію для звичайних споживачів — можливо, у вигляді спрею або розчинної таблетки, яку можна буде додати в ємність для миття будинку.
«Нашою метою було створити простий, безпечний та доступний засіб, який покращить як безпеку, так і якість продуктів харчування», — каже доктор Тяньсі Ян. “Людям не доведеться вибирати між вживанням свіжих продуктів і занепокоєнням про те, чим вони оброблені”.
Висновок: Інновація на основі крохмалю пропонує недороге та екологічно чисте рішення для зниження впливу пестицидів та боротьби з харчовими відходами за рахунок значного продовження терміну зберігання свіжих продуктів.
