Vědci z University of British Columbia (UBC) vyvinuli revoluční biologicky odbouratelný mycí prostředek na ovoce, který dělá dvě věci: odstraňuje zbytky pesticidů a vytváří ochrannou bariéru, aby produkty zůstaly déle čerstvé.
Tato inovace řeší dva z nejnaléhavějších problémů v moderním potravinovém řetězci: bezpečnost spotřebitelů, pokud jde o vystavení chemikáliím a globální problém plýtvání potravinami.
Vědecký přístup k vytvoření produktu
Tento roztok není drsným chemickým činidlem, ale přírodním složením na bázi škrobových částic (podobných těm, které se nacházejí v kukuřici nebo bramborách). Vědci spojili tyto částice s kyselinou tříslovou, přírodní sloučeninou nacházející se v čaji, a železem.
Když tyto složky interagují, vytvoří se struktura připomínající „houbu“. Tato struktura je speciálně navržena tak, aby:
1. Vazebné pesticidy: Směs se přilepí na povrch ovoce a „vytáhne“ zbytky chemikálií.
2. Vytvořte „druhou kůži“: Po kroku čištění vytvoří zbývající roztok tenký, jedlý a prodyšný povlak.
Lepší než tradiční metody
V laboratorních testech s použitím jablek dopadl čistič škrobu výrazně lépe než standardní metody čištění domácností. Zatímco oplachování vodou z vodovodu, jedlou sodou nebo běžným škrobem obvykle odstraní méně než 50 % zbytků pesticidů, nové složení to dokázalo mezi 86 % a 96 %.
Kromě čištění působí povlak jako konzervační prostředek:
* Pomalé hnědnutí: Nakrájená jablka ošetřená přípravkem zůstala bílá déle ve srovnání s neošetřenými jablky.
* Zadržování vlhkosti: Povlak zabraňuje vysychání ovoce.
* Prodlužuje trvanlivost: Při testech zůstaly celé hrozny pevné až 15 dní při pokojové teplotě, zatímco neošetřené hrozny se začaly scvrkávat mnohem dříve.
* Antimikrobiální ochrana: Potah pomáhá inhibovat růst škodlivých bakterií a dále zvyšuje bezpečnost potravin.
Proč je to důležité: bezpečnost a šetrnost k životnímu prostředí
Tato studie je zvláště důležitá kvůli dvěma rostoucím trendům: rostoucím cenám čerstvých produktů a rostoucím obavám spotřebitelů z používání pesticidů.
Pro mnohé, zejména děti, které jedí velké množství určitých druhů ovoce (jako jsou bobule), jsou kumulativní účinky reziduí pesticidů vážným zdravotním problémem. Tento produkt nabízí způsob, jak snížit riziko bez obětování čerstvosti potravin. Navíc díky prodloužení trvanlivosti může tato technologie výrazně snížit množství odpadu, přičemž téměř 50 % všech čerstvých produktů se každý rok celosvětově vyhodí.
Perspektivy: od laboratoří po kuchyně
Výzkumný tým vedený Dr. Tianxi Yangem se zaměřuje na to, aby byla tato technologie komerčně životaschopná a spotřebitelsky přívětivá.
Komerční škálovatelnost
Ingredience jsou levné a snadno se mísí s vodou. Podle předběžných odhadů bude ošetření jednoho jablka stát asi tři centy, čímž se technologie stane konkurenceschopnou se stávajícími průmyslovými nátěry.
Používejte doma
Zatímco se nyní zaměřujeme na velké procesory, vědci plánují vytvořit verzi pro každodenní spotřebitele, možná ve formě spreje nebo rozpustné tablety, kterou lze přidat do domácí mycí nádoby.
„Naším cílem bylo vytvořit jednoduché, bezpečné a cenově dostupné řešení, které zlepší bezpečnost i kvalitu potravin,“ říká Dr. Tianxi Yang. “Lidé si nebudou muset vybrat mezi konzumací čerstvých potravin a starostí o to, čím jsou zpracovány.”
Závěr: Inovace na bázi škrobu nabízí levné řešení šetrné k životnímu prostředí pro snížení expozice pesticidům a boj proti plýtvání potravinami výrazným prodloužením trvanlivosti čerstvých produktů.
