Протягом десятиліть видовище Марді Гра у Новому Орлеані росло разом із безмовною, наростаючою кризою: сміттям. Знамените свято міста виробляє понад 1100 тонн відходів щорічно, цифра, яка неухильно росла за останні десять років і є екологічною загрозою, що зростає.
Масштаб Проблеми
Величезний обсяг викинутих матеріалів — пластикові намисто, склянки, дублони та пінопластові вироби, що кидаються — вражає. Хоча намисто можуть здатися невинними в момент кидка, вони швидко стають забрудненням. Більше 60% намиста, протестованих у 2013 році, містили небезпечні рівні свинцю, викликаючи стурбованість з приводу громадського здоров’я. Крім токсичності, сміття засмічує дренажні системи, посилюючи ризик повеней у місті, яке вже бореться з береговою ерозією та ураганами, що почастішали.
Проблема полягає не лише в обсязі. Новий Орлеан, розташований у вразливому регіоні, стикається з суворою реальністю зміни клімату. Ігнорування проблеми відходів під час Карнавалу – це короткозорий підхід, який підриває довгострокову стійкість. Роками місто вимірювало успіх Карнавалу за кількістю зібраного сміття — показником, який, нарешті, зазнав критики.
Зростання Руху за Зміни
Коаліція організацій, посадових осіб та дослідників зараз домагається культурного зсуву. Бретт Девіс з некомерційної організації Grounds Krewe описує поточну ситуацію як «екологічну катастрофу» і виступає за рішення, такі як програми повторного використання намиста і ширша переоцінка карнавальних традицій.
Перспектива села змінюється. Кевін Фергюсон, голова апарату мера Нового Орлеана, визнає, що минулі показники були помилковими та що зміни необхідні. Основна увага переключається на пом’якшення впливу на довкілля, а не просто на вимірювання надмірності.
Що далі?
Завдання полягає у зміні культури, що глибоко укорінилася. Протягом поколінь Карнавал визначався надмірністю. Повторне використання намиста, впровадження більш суворих правил управління відходами та скорочення залежності від одноразового пластику — це ключові кроки, але вони вимагають колективних зусиль з боку учасників, організаторів та місцевої влади.
Новий Орлеан перебуває на критичному роздоріжжі: він може або продовжити шлях нестійкого надлишку, або прийняти відповідальніший Карнавал, який балансує традиції з екологічною відповідальністю. Майбутнє свята – і самого міста – може залежати від цього.
