Наш Всесвіт сповільнюється? Нове дослідження припускає послаблення темної енергії
Нове дослідження ставить під сумнів загальноприйняту теорію про те, що розширення Всесвіту прискорюється, припускаючи натомість поступове уповільнення. Якщо це суперечливе відкриття буде підтверджено, воно перепише наше розуміння космосу та його остаточної долі.
Домінуюча модель, схвалена Нобелівською премією з фізики 2011 року за відкриття темної енергії, припускає, що ця таємнича сила протидіє гравітації, змушуючи галактики віддалятися одна від одної зі все більшою швидкістю. Однак це нове дослідження ставить під сумнів це припущення, стверджуючи, що наші спостереження можуть бути помилковими.
Дослідження зосереджено на ключовому факті, який використовується для встановлення прискореного розширення: далеких наднових (зірках, що вибухають). Вважається, що ці «стандартні свічки» мають постійну яскравість, що дозволяє астрономам розраховувати відстань до них на основі їх тьмяності. Чим слабшими ці стародавні наднові виглядали порівняно з очікуваннями, тим сильніше було підтвердження прискореного розширення Всесвіту.
Однак нове дослідження стверджує, що це явне затемнення може зовсім не відображати прискорення розширення. Проаналізувавши вік 300 галактик-господарів цих далеких наднових за допомогою іншого методу, команда припускає, що варіації властивостей зірок у ранньому Всесвіті можуть природним чином створювати слабші наднові, ніж вважалося раніше.
Поправка на це потенційне упередження все ще вказує на Всесвіт, що розширюється, але зростання якого сповільнюється, а не прискорюється. Це означає, що темна енергія не є постійною силою, яка керує розширенням, з часом може слабшати.
Якщо темна енергія все-таки зменшуватиметься, деякі теоретичні моделі передбачають, що кінцевою долею Всесвіту буде не безмежне розширення, а «великий стиснення» — зміна Великого вибуху, коли гравітація врешті-решт збере все разом.
Це дослідження, ймовірно, викличе бурхливу дискусію в науковому співтоваристві. Він кидає виклик десятиліттям припущень про темну енергію та траєкторію Всесвіту. Хоча професор Карлос Френк з Університету Дорхема зазначає, що результати «дуже провокаційні» і можуть не відповідати дійсності, він визнає їхню важливість: «Вони опублікували статтю з переконливими результатами з дуже глибокими наслідками». Подальші дослідження та незалежна перевірка будуть вирішальними, щоб визначити, чи справді ця зміна в розумінні відкриває нову еру в космології.
