Потенциально обитаемый мир. Каменный. Расположенный всего в 25 световых годах от нас.
Звучит так, будто это очень далеко. Но на самом деле это не так уж и далеко.
Пол Робертсон из Калифорнийского университета в Ирвайне называет эту планету нашим «соседом по дому». В контексте Млечного Пути, протяженность которого составляет 100 000 световых лет, это практически дом через улицу. Планета называется GJ 3378. Она вращается вокруг тусклого красного карлика в созвездии Camelopardalis.
Французские астрономы открыли её в 2024 году с помощью телескопа CFHT. Затем американские исследователи провели дополнительное изучение и внесли поправки в данные.
«Это открытие по-настоящему захватывает».
В первом варианте исследования предполагалось, что планета массивна — в пять раз тяжелее Земли. Это было мини-Нептун, преимущественно газовый мир с небольшой каменистой частью, не очень похожий на Землю.
Новые данные изменили картину. Команда Робертсона проверила информацию с помощью других телескопов. Оказалось, что реальная масса планеты составляет всего 2,3 массы Земли.
Это переводит её из категории газовых гигантов. Теперь она уверенно входит в диапазон суперземель. У неё может быть каменистая поверхность. Возможно, там есть суша и моря.
Изменились данные и об орбите. Первоначально считалось, что планета обращается вокруг звезды за 25 дней. На самом деле период составляет 21 день. Она находится ближе к своей звезде.
Это помещает GJ 3378b прямо в обитаемую зону.
Робертсон отмечает, что планета получает примерно 90% солнечной энергии, которую Земля получает от нашего Солнца. Это «идеальная точка» для существования жидкой воды, если поверхность не закипает и не замерзает.
Так ли похожа она на Землю?
Мы не знаем. Это может быть голубая и зелёная планета с облаками и городами. Или это может быть мёртвая скала без атмосферы, покрытая кратерами. Мы ещё не наблюдали, как она проходит на фоне своей звезды. Нет транзита. Это делает изучение атмосферы практически невозможным на сегодняшний день.
Мы обнаружили её благодаря гравитации. Планета притягивает свою звезду, из-за чего звезда слегка покачивается. Спектры показывают доплеровский сдвиг. Мы знаем, что она есть. Мы не знаем, что находится вокруг неё.
Вот в чём загвоздка: красные карлики — это агрессивные звёзды. Они излучают радиацию. Звёздный ветер с силой вырывается наружу. Он может лишить планету атмосферы.
Осталась ли у GJ 3378b атмосфера?
Сейчас? Невозможно сказать.
Космический телескоп «Джеймс Уэбб» может искать атмосферу у транзитных планет в системах, подобных TRAPPIST-1. Свет проходит через газ, оставляя тёмные отпечатки в спектре.
GJ 3378 не транзитирует. «Уэбб» не может увидеть атмосферу, даже если она существует.
Нам приходится ждать. Обсерватория обитаемых миров не будет запущена до 2040-х годов. Это двадцать лет терпения.
Однако есть надежда. GJ 3378b находится на самом краю зоны, подверженной радиационному облучению. Возможно, ей удалось избежать худшего воздействия звёздного ветра. Возможно, она сохранила часть атмосферы.
Майкл Эндл из Техасского университета видит большую картину. Цель — биосигнатуры. Признаки жизни. Мы всё ещё только ведём разведку в нашем звёздном районе.
«Эта планета приближает нас на шаг».
К чему? К тому, чтобы узнать наших соседей. Чтобы увидеть, кто из них гостеприимен.
Ответят ли они, когда мы вызовем их через двадцать лет? Возможно.
