Данные решают. По крайней мере, когда речь заходит о поле.
Двадцать восемь фермеров. Они называют себя «следопытами слизней». Пока земледельцы повсеместно переживают за свои посевы, уничтожаемые вредителями, эти люди собирают информацию. Как оказалось, Университету Харпер-Адамс были нужны именно такие наблюдатели на местах. Цель? Составить карту распространения брюхоногих моллюсков. Предсказать их перемещения. Остановить уничтожение урожая, не нанося катастрофического ущерба экосистеме пестицидами.
Модель работает, и, пожалуй, самое главное… фермеры с удовольствием её используют.
Причина, по которой это не просто академическая теория, запылившаяся на полке, заключается в поддержке проекта со стороны Департамента окружающей среды, продовольствия и сельских районов Великобритании (Defra). Мы говорим о трёх годах работы и бюджете в 2,6 миллиона фунтов стерлингов. У инициативы громоздкое название — SLIMERS. Это аббревиатура от Strategies Leading to Improved Management and Enhanced Resilience to Slugs (Стратегии, ведущие к улучшенному управлению и повышенной устойчивости к слизням). Произнести её быстро сложно. Но результат имеет значение. Исследователи создали прогнозные карты.
Зачем карты? Дело в том, что поведение слизней предсказуемо, пусть и в хаотичных рамках.
Профессор Кит Уолтерс отметил нечто странное. Когда почва переувлажнена, ситуация становится непростой. Скопления слизней появляются в местах, где их обычно не ищут. А затем исчезают. Как только почва высыхает до нормального уровня, они возвращаются туда, где их и ожидали.
У нас есть доказательства. Даже при низкой плотности популяции слизней модель работала корректно. Более того, фермеры её одобряют. Она легко интегрируется в их существующие технологические системы.
Так что это значит для фермера, взираящего на увядающий всход?
Это означает отказ от сплошной обработки полей. Это значит точечные удары. Вы обрабатываете конкретный участок и оставляете остальное в покое. Это снижает расходы. Это помогает окружающей среде. И, возможно, теперь ненавидеть дождь так сильно больше не обязательно.
Но погодите. Слизни эволюционируют. Обновляются ли карты? Или фермерам приходится доверять данным каждый весенний сезон?
Почва может подсохнуть. Но вопрос остаётся открытым.
Действительно ли этого достаточно?
